老王急出满头大汗。
粗糙的大手在洗得发白的军装裤腿上狠搓两把。
他从鞋垫底下抠出几张带着汗味的毛票。
零零碎碎凑一块儿，连五块都不到。
“护士同志，你再宽限半天成不！”
老王把那把零钱拍在掉漆的床头柜上。
“霍团长出去想办法了！咱们当兵的吐口唾沫是个钉，绝不差你们医院一分钱！”
急诊科护士捏着单子，满脸难色。
“王同志，真不是我逼你们。”
“财务科缴费窗口的木板都快拉上一半了！这自费药的账今天要是平不上，明早药房准得断药。这可是救命的破伤风血清和进口消炎药，精贵着呢！”
病床上。
林袅袅趴在粗布枕头上。
后腰的伤口一抽一抽地往外渗着疼。
冷汗把她鬓角的碎发黏在惨白的脸颊上。
她微微偏过头，挤出一个笑。
“麻烦护士同志通融通融。”
她声音轻飘飘的，透着股稳劲儿。
“当家的去筹钱了，他既然开了口，就肯定能拿回来。”
护士看着这女人惨白的脸，叹了口气，转身往外走。
“我最多再给你们拖半个钟头，下班前必须交上！”
走廊里传来护士下楼的急促脚步声。
林袅袅视线越过门框，看向空荡荡的楼道。
穿堂风刮过，卷起地上的半片落叶。
那小子跑没影了。
林袅袅垂下眼睫，在粗布床单上蹭了蹭指尖。
台子搭好了。
就看这身反骨能不能自己敲碎重塑了。
……
医院大门外。
西北傍晚的冷风裹着黄沙，直往人脖子里灌。
霍卫国在坑洼不平的土路上狂奔，干瘦的胸膛剧烈起伏。
冷风灌进嗓子眼，泛着血腥味。
他把手揣进裤兜，捏着那半截扎手的铅笔头。
八十三块五。
这笔钱压得他喘不过气。
林袅袅后腰那块渗血的纱布在他眼前晃。
她还要把压箱底的裙子、卡其布和小羊皮鞋全卖了来填窟窿。
他十二岁了，有的是力气。
他要去把这八十三块五挣回来。
绝不能让她卖嫁妆，更不能让她看扁，说他是个只会挥拳头的泥腿子。
少年咬紧后槽牙，甩开步子，朝着镇子西头的国营煤厂狂奔。
国营煤厂大门外，煤灰漫天飞舞。
空气里飘着呛人的黑渣子。
几辆解放牌大卡车停在泥坑里，发动机轰隆隆作响。
十几个光膀子、浑身漆黑的苦力正扛着百十斤重的柳条煤筐。
他们踩着嘎吱作响的木跳板，一步一晃地往车厢里倒煤。
汗水冲刷着他们身上的煤灰，留下一道道泥水沟子。
霍卫国一口气跑到招工处。
盯上了坐在破木桌后面喝茶的包工头王胖子。
王胖子敞着灰扑扑的褂子，露出满是横肉的肚皮，正摇着大蒲扇赶苍蝇。
霍卫国跨步上前。
双手往满是煤灰的桌面上一撑。
“老板，我来扛大包！”
他仰起头，盯着对方。
“我啥苦都能吃，只要能马上结现钱！”
王胖子撩起眼皮，扫了他一眼。
“哐当”把大茶缸子砸在桌上。
“哪来的野小子？毛都没长齐就跑来充大个儿？”
王胖子粗声粗气地驱赶。
“去去去！把你们大队开的成年介绍信拿出来瞅瞅！”
霍卫国手心攥出汗，梗着脖子吼。
“我没介绍信！但我力气大！我能干成年爷们儿的活！我一天能扛五十筐！”
王胖子脸一沉。
他站起身，粗壮的胳膊越过桌面，一把推在霍卫国肩膀上。
霍卫国本就跑得脱力，被这股蛮力推得一个踉跄。
直接跌坐在满是煤渣的黑泥地里。
手掌擦破了皮，渗出血丝，混着黑煤灰钻心地疼。
“没介绍信你跑来碰啥瓷！”
王胖子指着霍卫国的鼻子大骂。
“就你这副排骨样，连半筐煤都背不动！要是砸断了腿，老子还得倒贴医药费！”
“滚滚滚，别在这儿挡老子招工的道！”
周围几个正在抽旱烟歇脚的苦力转过头，哄笑起来。
“小兔崽子，扛大包可是要命的活，回家找你娘吃奶去吧！”
“就是，还想挣爷们儿的钱？你那细胳膊细腿，一筐煤压下来就得折！”
笑声刺耳。