张嫂端着笸箩的手抖了一下，几颗黄豆骨碌碌滚落到泥地上。
下午朱翠花到处串门，把新来的霍团长媳妇骂得一文不值。说她是个在南方老家满地打滚、变着法儿苛待继子的毒妇。
可眼前这姑娘。
说话细声细气，单薄的肩膀在西北风里直晃荡，怎么看都和“恶毒”两字沾不上边啊！
“嫂子，我初来乍到。”
林袅袅弯了弯唇角，露出局促的笑。
“劳驾您指个路。咱们这儿的供销社，往哪边走呀？”
张嫂赶紧将笸箩放在地上。
她站起身，拍了拍裤腿上的土，上下打量了林袅袅两眼。
“妹子，你要去供销社买粮？”张嫂面露难色，连连摆手，“那可难办了。”
“这儿离镇上的供销社，足足有十多里地。全是大沟大坎的搓衣板土路。”
张嫂压低了声音，指了指林袅袅空荡荡的衣兜。
“你刚从南方来，随军手续还没办下来吧？手里有这大西北的地方粮票吗？”
“没票，你就是搬块金条去，人家也不卖给你。”
“再说了，今儿去城里的兵车早就走光了。你靠这两条细腿走过去，天黑透了都回不来。”
路远，无票，无车。
其实这些林袅袅心里门儿清，她费这番功夫，要的就是张嫂这句话。
林袅袅眼帘微颤。
双腿顺势一软，整个人的重心顺势朝着自家的破木门框靠了过去。
“十多里啊……”
她单手虚弱地捂住心口，秀眉死死蹙起，呼吸都跟着急促了几分。
“我这身子骨脆……怕是走不到，就要倒在半道上了。”
她靠在门框上，眼尾那抹薄红愈发明显，声音带上了恰到好处的哭腔。
“可家里的三个孩子……饿得直抽抽。”她咬着发白的下唇，眼泪将落未落。
“我这当娘的，今儿就算是爬，也得给他们爬出一条活路来。”
张嫂被这番掏心掏肺的话震住了。
她两步跨出院门，伸手一把搀住林袅袅纤细的胳膊。
触手之处，全是没二两肉的骨头。
“哎哟，你这细皮嫩肉的，哪经得起西北这风沙吹打！”张嫂叹了口气，满眼的同情，“都说后妈难当，我看你也真是遭大罪了。”
林袅袅借着张嫂的力道站稳。
她低着头，眼泪蓄在眼眶里打转，就是倔强地不肯落下来。
“妹子，你要是不嫌弃。大院倒是有个大食堂。”
张嫂四下看了看，凑近了几分。
“食堂是给连队战士和没成家的军官做饭的。家属要去吃也行，但得拿本月的细粮票去后勤换饭票。”
说到这，张嫂顿了顿，眼神复杂地看着林袅袅。
“不过……妹子，嫂子得提醒你一句。”
“下午朱翠花那张没把门的嘴，把你在老家那点事儿，嚷嚷得满院子都知道了。”
“现在正是饭点，食堂里人挤人。你现在过去，怕是要遭人白眼，听不少难听的闲话。”
林袅袅垂下眼眸。
果然不出她所料，朱翠花这张喇叭嘴，已经帮她把场子热好了。
“嫂子，谢谢您。”林袅袅直起身子。
“只要能给三个孩子弄口热乎饭吃。别说是白眼，就是全院子的人拿刀子剐我，我也认了。”
她冲着张嫂微微鞠了一躬，转身走回自家院子。
张嫂站在原地，看着那道坚强又破碎的背影，眼眶都跟着热了热。
朱翠花那个烂舌头的，真该烂嘴！多好的一姑娘啊，被她编排成什么样了！
林袅袅推开堂屋的木门。
“大宝。”她声音恢复了平静。
“把弟弟妹妹的外套穿上。咱们去大院食堂，吃热乎饭。”
一直靠在门框上听壁角的霍卫国，脊背绷直。
少年抬起头。
眼底因为她去借粮生出的软化，变成了愤怒和抗拒。
“我不去！”