“没有，表舅猜得不对，白头发老爷爷没有来，送彤彤来的是两位大叔，嘻嘻，表舅猜错了。”小女孩很认真地纠正道。
“大叔啊，大叔在窗户外面吗？”
陶世遗假装向外看去，双手却用力一抽，小女孩措不及防，握着匕首的小手松开，后退两步，噗通一声坐到地上。
“呜呜呜，好痛啊，大叔骗人，大叔说表舅不会打我，呜呜，我要找我娘，娘，娘！”
小孩子的哭声越来越大，陶世遗用力拨出匕首，鲜血立刻涌了出来，所幸刺得不深，陶世遗略通医理，一看就知道并无性命之忧。
老头子这一招真是毒啊，竟然让这个小女孩来刺杀他。
不对，以老头子的头脑，怎会想出这种拙劣的诡计？一个小女孩即使可以趁他不备刺他一刀，可是正如现在这样，想要取他性命也难如登天，一刺不中，就满盘皆输了。
难道这当中还有什么是他遗漏的？
坐在地上的小女孩还在哭，可能由于害怕，小女孩的哭声渐渐小了。
萧韧留下她的一条命，让她感受到什么是生不如死，什么是痛不欲生。
萧韧或许不会想到，重活一世，他的那番话会时常回荡在她的耳边。所幸她没有喝下寒食散，她虽然依然不记得八岁之前的事，可是她的脑子没有坏掉，她知道对于陶世遗这样多疑的人而言，她只要稍作引导，他就会想到很多。
在死士营里，她只学会杀人，她识字不多，仅有的学识也是为了执行任务的需要，除了杀人，她什么也不会。
但是只要她不死，她就可以学。坠崖她没有死，她在灭灯大师身上，学会了隐忍，学会了苦中作乐。
现在她没有喝下寒食散，那她就先从陶世遗身上学起吧，有时候以仇人为师，更加可以弥补自己的不足。
“表舅，你还带我去见我娘吗？白头发老爷爷说只要你受伤了，就会去看大夫，我娘就在大夫那里，那样我就能见到我娘了。”
漏洞百出的一番话啊，可是沈彤知道，疑心病重的人，是会为这些漏洞找出根缘的。
果然，陶世遗眼中的笑意更浓，即使他的身上还在淌血，可他依然笑如春风。
“白头发老爷爷说得对，表舅是要看大夫，也是要带你去见你娘，可是表舅身边的人全都睡着了，谁送我们去呢？”
小姑娘显然没有想到这个问题，她怔了怔，说道：“大叔，大叔可以的。”
陶世遗笑着说道：“那好，彤彤扶着表舅，我们去找大叔。”
出门之前，陶世遗取出药箱，为自己涂上金创药，这些年他一直都与江湖人有联系，这样的金创药他也收了不少。
已是二更时分，大宅死气沉沉，小姑娘有些瑟缩，不由自主地紧靠着陶世遗，陶世遗爱怜地摸摸她的头，一只大手放在了她的后颈。
小女孩当然不知道表舅随时都能捏住她的脖子，她惊恐地四下张望，问道：“大叔去哪儿了？”
“可能在外面吧，我们出去看看。”陶世遗边说边蹒跚着向大门口走去。
陶家的宅子很大，从陶世遗的院子走到门口，陶世遗已经汗流浃背了。虽然伤口的血已经止住，但是每走一步便是钻心的疼痛。
门子看到陶世遗，也是吃了一惊，这些日子他们不敢懈怠，四个人轮班，即使是夜里也不敢打瞌睡。
“老爷，您这是要出去？”门子问道。
陶世遗微笑：“让车把式备车吧，我要去看大夫。”
说着，他还看了一眼身边的小女孩。
骡车很快备好，门子看看四下，有些迟疑：“老爷，您自己出去吗？”
陶管家没在，护院们也不知去了哪里，就连老爷平素不离身的随从也没有跟着出来。
陶世遗微微一笑：“无妨，有人护着我呐。”
门子不明所以，他看一眼老爷身边的小女孩，难道老爷说的是这个小孩子？
陶世遗带着沈彤上了骡车，他的手一直没有离开沈彤的后颈，在外人看来，那是一个长辈对孩子的亲昵，可是陶世遗自己心里最清楚。
骡车驶出陶家门口，立刻便有几道黑影跟在了后面。
陶世遗把车帘拉开一条缝，看着不远不近跟在后面的人，他对沈彤道：“彤彤，你看，那些大叔就在后面呢。”
沈彤咧嘴笑了，是啊，她来的时候就发现那些大叔了，而且她也知道，这些大叔是一路从镇上那处小院子跟着来的，陶世遗虽然没有发现，但是她发现了，为了避开那些大叔的耳目，这一路上她颇费了些功夫。
说起来这一晚上也真累，她跟着陶世遗从镇下去了镇上，又跟着他从镇上回到镇下，现在也不知道还要跟去哪里。
沈彤打个哈欠，好在她睡了一下午，又吃了一条鱼。
“困了就睡吧，到了地方表舅叫你，你很快就能见到你娘了。”
陶世遗的声音格外温柔，沈彤缓缓闭上了眼睛，呼吸渐渐变得均匀起来，她睡着了。
车厢里的陶世遗收起了脸上一贯的笑容，一只手还在沈彤的后颈上，另一只手却紧握成拳。
第17章 路上
暗夜寂寂，一条身影出现在小院子门口。
“告诉大老爷，姓陶的出门了，身边带着一个小孩，咱们的人已经跟上。”
关明觉独自坐在桌前喝着茶，他在等，他相信他的判断没有错，打草惊蛇之后，就是引蛇出洞了。
消息递进来，关明觉微微一笑，一切都很顺利，陶世遗果然沉不住气了。
杯中茶汤灿黄，映出关明觉唇边的笑容，可是笑着笑着，他忽然放下了杯子。
这一切有些太顺了，就像是要睡觉就有人递枕头，是今天晚上的这一招真的起了作用，还是陶世遗太不济了？
陶家之所以能在上乔镇扎下根来，虽然全靠了关家，但是自从陶父无意科举，上至关老太爷关良辅，下至关家其他子弟，对于陶家就视如不见了。
一个没有利用价值的人家，还比不上自家的家生子，无须理会。
因此在陶父死后，陶家母子投靠了黄家。后来陶母也死了，陶世遗拿着舅舅的书信，又去京城投亲，这一次陶世遗投靠的是礼部侍郎黄晚秋那一支。
几年后，陶世遗回到上乔镇，只是那个时候，关家正值水深火热，关良弼病故，关良弼的儿孙全部丁忧。
关良弼的儿孙代表着家族中最重要的势力，他们的丁忧，也代表着关家暂时退出了朝堂。
关家自顾不暇，无论关良辅还是关明觉，都没有闲心去留意陶世遗。
待到尘埃落定，关家也差不多死心的时候，已是几年之后了，那时陶世遗已经变成陶老爷，不但置了大宅，还开了多家铺子，他举止文雅，待人谦和，在这一带声誉日隆。
瘦死的骆驼比马大，在关明觉眼中，陶世遗和当年的陶父一样，都已是不值一提的弃子了。
黄家是沈家的姻亲，沈家成了大齐立朝后第一个被诛九族的家族，治罪的是沈毅，九族是指沈毅的父族四、母族三、妻族二，黄家姑爷是沈毅的幼子，黄家不在九族之内，虽然不会连坐，但是从此也失势了，黄晚秋和黄敬皆被贬官，黄家迁出京城，不到一年，黄晚秋和黄敬皆死于任上。
陶世遗没有了黄家这门亲戚，即使在上乔镇置办了偌大家业，可在众人眼中，他也只是个上不了台面的商户而已。
想到这里，关明觉叹了口气，如果那个人没有出现，他差点就让陶世遗在眼皮底下混过去了。
谁能想到，这个看上去文文弱弱的陶世遗，竟然有那么大的胆子啊。
关明觉更没有想到，关家的未来，竟然要着落在陶世遗身上。
不，严格说来，是要着落在陶世遗手里的小姑娘身上。
那个孩子啊，原本不应该出生的孩子。
沈家的孩子！
“来人，把阿四叫来。”关明觉沉声吩咐。
片刻后，阿四出现在关明觉面前，他二十七八岁，苍白瘦削，站在那里，如同一杆插在地上的长枪。
“阿四，你现在就带上人，按照咱们的人留下的标记，找到陶世遗，看清楚接应他的是什么人，另外，他手里有个小女娃，如果抢不过来，那就一刀杀了，不能让别人把那个小女娃带走。”
阿四应声而去，关明觉在屋里来回踱步。陶世遗匆忙把那孩子带走，抢在原先说定的两天之前，和他猜得一样，陶世遗还有另一个主子。
那究竟会是什么人呢？
关明觉想起这几天来陶世遗给出的那些借口，什么要用小女娃引出黄氏的同党，什么小女娃病得要死了，全是胡说八道！
陶世遗一定是想争取时间，把那孩子送到其他地方，而不是交给……
他重新坐到太师椅上，他对阿四的办事能力是有信心的，只是要杀死小女娃有些可惜，可是一旦陶世遗把那孩子交给了别人，这件事让那个人知道了，关家难脱干系，索性把人杀了，一了百了，不小心弄死了那个孩子，总比让别人得到那孩子要好得多。
黑夜漫漫，坐在骡车里的沈彤揉揉眼睛，睡眼惺松：“表舅，我们快到了吗？”
“快到了，彤彤乖，再睡一会儿，醒了就能看到你娘了。”耳边传来陶世遗温和的声音，他的手轻抚着小姑娘细嫩的脖子。
“可是太颠了，我睡不着了。”小姑娘很委屈，是啊，这骡车是怎么了，走着走着就颠簸起来了。
“出城了，路不好走，没关系，过一会儿就到了。”陶世遗温声说道。
沈彤打个哈欠，她的肚子里咕噜噜叫了起来，晚上跑了太多的路，那条鱼已经消化完了，现在饿了。
黑暗中，陶世遗无声地笑了。他没有猜错，这就是一个心无城府的小孩子而已，无论是对他说的那番话，还是扎他的一刀，都是关明觉那个老东西设下的圈套。
老东西早就怀疑他了，所以在带走这孩子之后，又把她送回来，就是要看看他究竟会把这孩子送到哪里，交给什么人。
老狐狸！
“老爷，咱们是直着走，还是去十里铺？”车把式老贾问道。
老贾和陶三村一样，都是有人命在手的，对他死心踏地，这也是他能只带老贾一人出来的原因。
想到陶三村，陶世遗咬了咬牙，这对父子有本事就别让他找到，否则定会碎尸万断。
“掉头，去老龙王庙。”
老龙王庙其实早就不存在了，但是上乔镇和下乔镇的人还是习惯地把那一片叫老龙王庙。
那里还有一个名字，叫乞儿寨。
乞儿寨位于上乔镇和下乔镇之间，这两个镇子乃至方圆百里的要饭花子，都由贾老七管着，贾老七平时就住在乞儿寨，而老贾和贾老七沾亲，当年就是老贾把贾老七带到陶世遗面前的。
越往前走，道路就更加颠簸，沈彤感觉自己这副稚嫩的小身板快要给颠散了。
老龙王庙是什么地方？她没有听说过，她有些后悔，后悔应该和芳菲多聊一会儿，芳菲被卖了两三次，对两个镇子上的地名应该是知道一些的。
不过，沈彤心里很清楚，无论是什么十里铺，还是这个老龙王庙，母亲都不会在的，不过没有关系，她会查出来的。
陶世遗，如果不是为了我娘，我留你性命做甚？
第18章 乞儿营
又走了约末一炷香的功夫，骡车终于停了下来。沈彤好奇地探头向车外看去，暗夜中几盏晕黄的灯笼，周围低矮的房子影影绰绰，只能看出大概的轮廓。
“这是哪儿？”
小姑娘童稚的声音响起，陶世遗轻抚着她细嫩的后颈，柔声说道：“这里是老龙王庙，你不是想见你娘吗？她就在这里。”
“真的吗？我要见到我娘了！”沈彤兴高彩烈，没等车把式放下矮凳，便起身下车，可是她忘记这是在骡车上，她人小腿短，一脚踏空，啊的一声惊叫，小小的身体就从骡车上摔了下去。
这个变故来得太突然了，一路之上，陶世遗的手从未离开过小姑娘的脖子，可是现在却措不及防，等他反应过来时，沈彤已经摔下去了。
“快，抱起他来！”陶世遗一边对老贾喊着，一边撩起衣袍跳下骡车。
可是他们还是太慢了，老贾放下手里的矮凳去抓摔下去的孩子时，那个本应倒在地上的孩子却嗖的一下，从老贾身边跑了过去。
她一边跑一边哭喊：“娘，您在哪儿，娘，我是彤彤啊！”
静夜之中，小姑娘尖锐的声音格外刺耳，和所有小孩子一样，沈彤喊了几句就嚎啕大哭，她向着那座点着灯笼的房子奔跑，跟在后面的老贾没有想到，这个孩子竟然跑得那么快！
小姑娘在前面跑，老贾在后面追，陶世遗深一脚浅一脚地跟在后面。
三个人全都向着那座房子奔跑，但是不知不觉中却拉开了距离。
房子里的人已经被惊动起来，悄悄跟着骡车一路而来的人亲眼目睹着这一幕，小姑娘的举动把他们的计划打乱了。
阿四恨不能给陶世遗一巴掌，这个笨蛋，连个小孩子也弄不住，现在那小姑娘已经脱离了陶世遗的掌握，一旦房子里的人抢先抓住她，关大老爷担心的事情就会发生了。
阿四临来之前，关明觉交给他的任务，一是要看清陶世遗要见的人；二是不能让别人得到那个孩子。
宁可杀掉，也不能失手，必要的时候，连陶世遗也一同灭口。
可是现在，如果他追上去抓那个孩子，就提前暴露了，屋里的人即使不会出手，也已有防备，想要知道陶世遗要见的是什么人，那就太难了。
可如果他不去追那个孩子，孩子就落入别人手里，接下来他只能硬拼，否则再难抢回孩子了。
这一切出乎阿四的意料，也同样出乎陶世遗的意料。
不过好在只是一个孩子。
八岁的孩子，又是个女孩子，顶多就是哭闹一番，谅她还能哭出花来？
转眼间沈彤已经到了门外，房子的大门忽然从里面敞开，两名大汉一左一右出现在门边，其中一个像老鹰抓小鸡一样，抓住了沈彤。