“怎么了？”
“糕点，糕点啊……”平日里伶牙俐齿的稼云慌得话都说不完整了，囫囵了几句就扯着宝珞往房里去。
她越是这样，宝珞越是纳罕，一面跟着她走一面镇定问：“到底怎么了？糕点怎么了？”
“您看看就知道了。”稼云吐了句就将她拉进了稍间。
宝珞环视房间，只见糕点就在她房里的八仙桌上放着，三层的漆木食盒都被打开了，铺了一桌子。她两步走过去一瞧，金乳酥和杏花糕竟然都被人咬了一口。
那人应该是先吃的金乳酥又咬得杏花糕，杏花糕的花瓣上还粘着黄灿灿的酥渣——
宝珞盯着那牙印呆住了，久久都没反应过来。
“谁干的？”她开口问。
稼云没应声。
宝珞是真的气了。“到底谁干的！”她猛地回头问，可身后哪还有人，只瞧见稍间的门缝里闪过个身影，稼云竟然自己跑出去把门掩上了。
宝珞下意识朝门口追去，还没迈出步，腰间突然被什么圈住，一个力势将她拉了回来，使得毫无防备的她结结实实地撞进了身后人的怀里，她背疼得“哎呀”一声，接着一股温热濡湿的气息撩在了她耳边，痒得她不由得缩了缩脖子，却被身后人抱得更紧了。
“我咬的……”
醇朗低沉的声音响起，竟比方才的气息还要热，烫的宝珞心猛然一颤，一束束电流在体内流窜，她指尖都麻了……
可是——
“叶羡！你怎么在这？！”宝珞头还没扭过来便大喊了一声。
“我来看你啊。”身后人低低笑道。
“可时辰还没到，你现在应该在考场啊！”
“我答完了。”
答完了……这话若是从别人嘴里说出来她还真信，但是叶羡……他绝对是那种写了名字就敢交卷的人！
“叶羡，你简直是胡闹！”宝珞掰着他手要挣开，可他就是抱紧了不肯撒开，淡笑地将下巴抵在她肩头，歪着脑袋盯着她晕红的耳朵。
她耳朵真小，精致得像个艺术品，白皙得在阳光下竟然是透明的，他甚至看得见上面柔柔的小绒毛，勾得他心里痒痒的，那股子思念挨不住了，他凑上去咬了一口。
“呀！！！”宝珞惊叫了声。他咬得不疼，就是吓了她一跳。“叶羡，你干嘛！你快放开我。”
叶羡笑得更肆意了，不过还是放开了她。
宝珞转身，愣住。她知道会试过程很痛苦，可当真看到面前人憔悴的模样，她眼圈都红了。
这还是自己那个芝兰玉树风度翩翩的少年么？他两颊微陷显得整个人极其消瘦，尤其是那双眼，眼窝深凹，眼眸尽是通红的血丝。他本就如雕刻般的轮廓越发地硬朗了，清俊白皙的脸上还冒出了些淡淡的胡茬，虽然疲惫，却让他透着男人的气息。
他果然不是自己那个“会撒娇”的大男孩了，他是个男人了。
看到他这样宝珞方才的问题哪还顾得上问，拉着他要他坐下。
“饿了吗？”她问，目光瞟见八仙桌上的糕点，赶紧端到了他面前，拿起一块便喂给他。“再吃点？”
叶羡看看她指尖捻起的糕点，又看看她那双莹莹双眸，就着她手咬了一口点心。牙齿不小心咬到了她的指尖，可她也不在意了，另一只手托着他下巴上继续喂他，一脸的焦急。
像被火舌舔了一般，叶羡那颗饱经风霜的心登时燃了起来。他就知道自己来看她是对的，这天下没有不负相思更幸福的事了，他心里的满足都快溢出来了。他很想告诉她，这些天来他无时无刻不在想她，想得入骨入髓……
他目光锁在她脸上一般，炙热滚烫，烫得宝珞脸不由得又红了。“怎，怎么了？不好吃吗？你是不是太累了？”
“有点累。”他沉声道，唇角扬起温柔的弧度。
可不是累，看他那黑眼圈都知道了，这几日定是没休息好。“那要不要通知魏国公府？不，我还是让人直接你把你送回去吧，你回去早点休息，好好睡一觉……”
“太累了……”他打断了她，轻声道。
“嗯？”她没听清，“什么？”
“太累了，走不动了，也不想动了。”他淡淡一笑，还没待宝珞反应过来，直接起身躺在了一边的罗汉床上，合衣闭上了眼睛。
他是打算在这休息吗？宝珞慌了。“叶羡，你别睡这啊！你是不是连家都没回呢！”
他左唇角一扬，似有似无地嗯了声。
“这不行啊！”
睡这算怎么个事！家里人都大半个月没见着他人影了，这会儿可算会试结束了，他不先回家报个信不说，还要在自己这休息，传出去让人如何看。
宝珞想要去拉他起来，刚一靠近便惊讶地发觉，他唇角虽含笑意可眉心却始终不展，笼着抹愁绪似的，紧得让人心疼。他应该是真的太累了，这种累绝非七天六夜的会试给他带来的，宝珞脑袋里突然冒出了个念头：他消失的那些天到底做什么去了……
宝珞站在原地看着他，久久未动，房中安静得不得了。
叶羡缓缓睁开那双疲惫的眼，就在对上她的那刻，他又笑了，墨眸如水，漾着醉人的温柔……
“过来！”他淡淡唤了声。
宝珞脑袋一片空白，可脚却不由自主地走了过去。就在她走到床边的那刻，他伸臂将她拉了过来，搂在了怀里。
宝珞没躲，乖得像只小兔子任他抱着。
“睡一会，就一会儿……”他反反复复说着，这话也不知道是说给她听还是说给他自己听，总之声音越来越淡，淡得最后只剩下他的均匀的呼吸声。
宝珞就蜷在他怀里一动不敢动，生怕呼吸重了都会扰了他休息。可奇怪的是，虽心中有万分顾忌忧虑，这一刻宝珞异常地平静，安宁得恍若世界停在了这一刻。
睡吧。
她心里默默念着，亲了亲他胸口的衣襟，也缓缓阖上了眼……
☆、放榜
夕阳把稍间染成了橘红, 宝珞才幽幽睁开眼睛, 光线透过幔帐暧昧氤氲，她这才发现自己正睡在了架子床上。
她立刻坐了起来朝对面的罗汉床上看过去, 而那里早已没了人, 叶羡走了。
就这么走了，连句话都没留。宝珞怏怏叹了口气，若不是八仙桌上还放着被咬过的糕点, 她还真怀疑刚刚不过是她做的一个梦。
接下来的日子，叶羡依旧神龙见首不见尾，不过还好的是他偶尔还是能让萧玖带个信来。
而与此同时，西北的捷报一个接着一个，龙颜大悦, 英雄们还没回来他倒是先行对其家人进行了封赏。这几日祁府和西宁侯府可是热闹, 不仅皇帝的封赏接踵而至，连平日里不常联系的人也纷至沓来, 两家皆是门庭若市。当然这其中也少不了武安伯, 这会儿他没支使伯夫人来，而是亲自登门了。
老太太真是顶瞧不上他，若不是给着盛廷琛的面子她怕是连个脸都不想露。
想也知道他来的目的是什么, 无非是商议两家的婚事。他们急老太太何尝不急，叶羡和宝珞那谁都不给个准话，哪怕淮阴侯府给个动静也好，心里有底了，就算舍下脸去衙门解除了和盛廷琛的婚约他们也认了。可偏偏地, 叶家是纹丝不动，盛家步步紧逼，老太太只能厚着脸皮一拖再拖，许果真如宝珞所言，叶羡是在全心准备春闱，带科举的事一落地，他们的事也该提上日程了吧。
其实想拖的也不止是西宁侯府一家，武安伯心思也没个定数。
为何这么说？其实武安伯本就不大看好这么婚事。别看西宁侯这会儿风光一时，其实他的命运早已注定了，因为他是太子的党羽。
别看萧元敬是太子，可二皇子的势头远远超过他这位皇兄了。就算祁衡和西宁侯收复了西北，带着赫赫军功凯旋，他们也抵不过一个衡南王——而这个衡南王据说这段日子和二皇子走得颇近呢！
看看，最后谁胜谁负不是一目了然，所以武安伯才投靠了二皇子。可偏偏的，这刚一攀结上，二皇子就提出了一个要求：让盛廷琛求娶姚宝络——
让自己儿子去娶对手的女儿？这意图在明显不过了，自己儿子甚至是整个武安伯府就是他把玩的棋子罢了，不是棋子，只怕是弃子……
这不是眼看着西宁侯屡屡立功，二皇子又开始催这门亲事了。
亏得儿子和他关系那么好，忠心耿耿，他是一点不为人考虑啊。一旦娶了姚宝络能有个什么好，她能有什么价值？无非是牵制西宁侯府罢了，可就姚如晦那种老顽固，别说是女儿，就是灭了他全府怕也不会动摇半分。
武安伯无奈啊，他没得选，然而让他更气的是，居然儿子不知道何时也着了魔，明明往日谈姚宝络色变的一个人，居然打定了注意非她不娶！
行啊，既然是西宁侯府愿意拖，那就怨不得自己了，拖吧，拖黄了最好。
西宁侯这边心里合计着，面上却还是一脸的薄怨，怪西宁侯府总是拿不定主意给不了个准话。
老太太有什么办法，只得含笑赔不是。
而就在这时，下人突然来报，朝廷又来送封赏了。这几日收得多了，老太太也没当回事，不过她还是郑重起身要去迎。武安伯明白她这是要送客了，也没多留。可就在二人同时出门的那刻，管家匆匆跑了来。
“老夫人，宫里贵人说了，今儿这赏赐是给大小姐的！”
这可把堂上的两人惊了一跳，老太太和武安伯互看了一眼。武安伯这会儿也不急着走了，留下来看戏。
老太太让人把大小姐请出来接皇上口谕及封赏，这才明白原来是因为她养的马在西北前线发挥了最终，大大低于了外敌的骑兵。
“这……”宝珞一脸的诧异。为了支援西北骑兵，宝珞这半年确实训练了一批精良的马匹作为战马，且由于孳养系统专业，效果很明显。但是，她并没有将这批马送往西北前线啊，何况这批马是她用来替魏国公府还债，要送往兵部的，没兵部的允许她怎么可能擅作主张送往西北。
宝珞一脸的迷惑，倒是武安伯在一旁连连恭贺，道：“原来是贤侄女给西宁侯提供了如此后盾，这就不怪此行我大军赢得这般顺利，且还直捣敌军腹地。贤侄女所为，便是让男儿也自愧不如。有女如此，还真是让人羡慕啊……”
这话不假，羡慕，他是真的羡慕。看来他还真的是低估这个小姑娘了，心下再一转，他好似明白了二皇子为何一定要让盛廷琛娶她了，只怕不仅仅是为了牵制西宁侯吧。这姑娘简直就是个宝藏！
能决定一场战役的胜负，想来她送去的马匹也不在少数，这就不怪当初她为救魏国公府夸下海口和兵部做交易了，原来她是真的有这个能力……
武安伯看宝珞的眼睛都开始冒光了，这会儿他屁股坐得是更稳了。
“既然贤侄女也在家，那么咱们还是聊聊我们两家的……”
“祖母！我要出去一趟。”宝珞瞧都没瞧武安伯一眼，急迫地喊了声。
老太太还发懵呢，也没多反应直接点了点头。
没办法，武安伯就这么悻悻地看着小姑娘从自己眼前跑掉了。
……
宝珞是去找叶羡了，想要弄清西北战马的事她只能找他，因为这孳牧业虽挂着宝珞的名字，实则是他们两个人经营的，能调动这么大量马匹的除了自己就只有他了。
宝珞去了魏国公府，正好迎上了刚要出门的叶羡，二人就在门厅旁的小客房里见了一面。
这些日子叶羡养的不错，已然褪了考试后的憔悴，亦如往常地神采奕奕。
瞧着他这样宝珞也算放心了，于是跟他谈起了今日发生的事，问他可是他做的？
叶羡淡淡一笑，默默点了点头。
“果然是你，那就是说会试你失踪的那段日子一直在忙这件事？”宝珞惊诧问。
叶羡勾唇。“算是吧，其实早那之前我就已经准备将马匹送往西北了，那段日子是在忙后续的事。”
“怪不得祁将军和我父亲胜的那么顺利。”宝珞感慨，又问，“可这是好事啊？你为何不告诉我一声，一直瞒着我？”
“不是我不想告诉你，只是那个时候你一直忙着马匹繁殖的任务，这可是重中之重，我不敢让你分心。”
算个理由，但绝对不充分，她审度地盯着他，质疑问：“就算我不参与，那之后你也好言语一声啊……啊……”宝珞恍然，脸色瞬间黯淡下来。
她懂了。
“你是不能确定这一仗是输是赢，所以才没告诉我。因为按理来讲这批战马应该是属于兵部的，我们将马私自送往前线，如果西北大获全胜不但不会手非议还会被褒奖；可一旦西北战事失利，兵部便会以此做大文章，火上浇油。你不告诉我，是想如果一旦父亲他们败了，你就独自将此事抗下来，同我无关；如果胜利了，就把这褒奖挂在我身上……”
她越说越激动，不仅仅是心疼更是气愤，她忍不住大喊了身：“叶羡，你究竟把我当什么人！！！”
叶羡被问愣了，无奈笑笑，低头捧着她小脸道：“你说呢？当然是最亲近的那一个，是要陪伴我此生的人。”
“呵！我可没瞧出来！”宝珞推开他的手哼声，“算得这么清，还说我是最亲近的那个？我可不信。”
叶羡笑了，握住了她的手，依旧温柔似水地看着她。
被他这么看着谁还能气得起来。她也攥住了他的手，“既然我们认定了彼此，那么我们就是一体的了。你以为你出了什么事我还能安心在这个世上活——”
她话还没说完，叶羡猛然欺身，托着她后脑封住了她的唇。
他不要听她说出那些。
此刻，足矣。
“我只想你平平安安地在我身后……”
……
不过一日的功夫，宝珞被封赏的事就传遍的满京城，连皇帝都对她大加赞扬，兵部哪还敢拿她做文章。连二皇子也觉得，这一局，输得有点惨啊。不过他不会就这么认输的。
春日，本是万物复苏，百物生长，欣欣向荣的季节。人也如此，比如最近老皇帝的精神便是日日高涨，亦如龙威震怒，百病隐匿一般。外人如是看，可他身边的人尤其太医院没个不清楚的，什么百病不侵，这具龙体早已被痼疾侵蚀得空余一副躯壳了。如今的他并入膏肓，暂时的精神头也不过是用药耗费元气吊着呢罢了！
按理说这应该是秘密才对，可不知这消息从皇宫的那条地缝里传了出来，不止朝廷内阁，连坊间都有了传言。
不过不管皇帝身体状况如何，也拦不住举国喜事，三年一次的春闱，于四月中旬就要出榜了。
朝廷期待，士子忐忑，就连京城的千金闺阁们都激动不已。
要知道这“立志”要嫁给状元郎的，可不止宝珞一人啊！
放榜那日宝珞果真去了，她才不管别人怎么说，她一定要亲自知晓叶羡会试的结果。
皇榜下在贡院门口的高墙上，高墙密密麻麻写满了人名，而高墙下自然也挤了不少人，宝珞没办法跟着那帮男人们往里挤，只得溜边找了个勉强能看清的位置。