恰在这刻，河面终有了动静。某处乍地溅起水花，一个人头露出来，半边面容落在光里，笑意清晰可见：“喊小爷作甚？”
那模样分明安然无恙，娇矜如常，江繁绿呼口气，总算安心。
正好吴中元同小厮也寻着粗绳来了，片刻功夫，周晏西顺着绳爬回船上。且到了江繁绿跟前，他一摊手心，真现出个青色圆玉坠子，温润无暇。
“你……”说不惊讶是不可能的，江繁绿一双桃花眼睁得老大，拿玉佩的时候甚至还有些手抖。
周遭众人也都大叹：“周少爷真神了！”
还是吴中元径直问道：“河底局势不明，水深也不容小觑，恕在下多嘴，周少爷是如何做到的？”
周晏西凤眼一挑，却是看着江繁绿答话：“小爷记得这东西，江小姐日日都佩在腰间，瞧着像是极州青翡，最为通透反光。因而只要有了光源，找它不难。”
顿了顿，他又摊开另一手心，滚出颗圆圆润润的白珠子：“赶巧今儿出门拐了这夜明珠放身上，打发时光。”
众人领悟，便是借的它在水中探得玉佩了。至此，一场戏完美落幕，喝酒的喝酒，赏灯的赏灯，大家又乐呵呵散了。
剩下江繁绿思索一圈，终是要给周晏西一个承诺。
“周公子，这个人情，他日我必定还你。”虽说他是带着把握下的水，但于她而言，这仍旧算作历险，故而有恩难忘。
没成想，对面竟然飘来一句：“何必等到他日？现在就还了吧。”
说着，周晏西长臂一抬，指向了江繁绿身后，吴中元手里的方灯。
“江小姐，小爷看上那灯了。”大大方方地，他嘴角弯起个弧度，令江繁绿和吴中元皆面色一怔。
且江繁绿尤为尴尬：“那灯……我已赠与先生了，公子不如另挑一盏？”
“啊啾！”偏生周晏西这会儿打个喷嚏，又擤鼻涕又捂嘴的，好不可怜。当然……都是装的。
要求不满，立即卖惨。
江繁绿上当，忙转过身同吴中元致意：“既如此，我得厚着脸皮再同先生讨灯了。还望先生体谅。”
“无妨。”吴中元轻笑，将灯还与江繁绿。顺便还打量了眼周晏西的得意神情。
像极了个抢糖吃的三岁孩童。
与此同时，江繁绿将方灯递给周晏西，见他已然浑身湿透，想起方才那个喷嚏，又索性解下自个儿的袍子披到他身上：“周公子真想好了？落水换灯笼？”
此刻，一双纤手绕过肩头，周晏西恍地无言。
跟前的人似是踮着脚尖，距离拉得极近，他甚至轻易触及一团温热，细细一分辨，方知是来自于她身上的清甜气息。
待到气息远离，他眼中涟漪已起。
“咳咳，就要这灯笼。”
漫天漫地，星月交灯，也只此一盏。
且为了显得自然合理，周晏西清清嗓子，又补充道：“上头画的兔子窝，小爷喜欢得很。”
“……”
*
第二日，花灯节周晏西下水的事情传遍全城。
江繁绿还未陈情呢，家里上上下下就都得了消息。最后还是江老太爷发话，让江老爷、江夫人带着江繁绿一块儿去周家表谢意。
路上三人共轿，江夫人瞅见对面江繁绿腰间空空，便问：“你不是喜欢那玉佩，今儿如何不戴了？”
江繁绿沉默一瞬：“昨日生了事端，想着还是收起来。”
“如此也好。说来我瞧着这玉佩，总像是之前在别处也见过一块相像的。”
“不过就皇城铺子随便挑的，普普通通，相像的自有许多。”
“嗯。”江夫人不疑有他，继而称赞，“亏得周家公子二话不说就下了水。未曾想商贾之家，竟也教出这般热心善良的孩子。”
“……”
热心、善良？江繁绿听了，倒底不敢苟同。虽不知周晏西究竟为的什么，但她总不至于天真到，真以为他是因她去河底一遭。
她如此笃定着，然则旁边主位又添一嘴：“那孩子，确实不错。”
……嗯？她爹爹也？
好了，江繁绿这下觉着自己彻底被孤立了。
后边落轿，进了周家府邸，周老爷周夫人更是眉开眼笑地拉着她爹爹娘亲一通唠嗑，就她自个儿在正堂一侧默默喝茶。
“哎呀，江老爷、江夫人太客气了，劳二位登门。昨夜之事，不过我儿晏西力所能及。只他今儿起早去了日醉阁核账，稍后才回。啊，日醉阁是我在东街开的酒楼。此外，还有什么南街染坊、西街陶厂、北街首饰铺……哈哈，都是我周家营生。现在也差不多全交给了晏西打理。”
且这会儿旁观，江繁绿暗叹这周家老爷委实不见外，话里行间都数起家底来了。而她爹爹呢，还连连夸道：“令郎才能卓越，银城有目共睹。听闻凡他经手，亏损立止，盈利万千。”
另一头，她娘亲和周夫人亦谈得极拢，从衣裳到发簪，脂粉到头油，笑声就没断过。
静思许久，江繁绿恍悟，原爹爹娘亲在仕族中辗转久了，早习惯捏着分寸，猜着真假行事。眼下遇到这说话不遮不掩的周家二老，自然也能利落爽快些。
托着下巴，她在太师椅上静思，这也大概，就是文人同商人间别有意趣的往来了。
“啪！”却在这瞬，某物从天而降，直直砸到跟前。且伴着句稚嫩童声：“哇，哪里来的漂亮姐姐！”
江繁绿低头一看脚边，原是个小鸡毛毽子。再抬眸，嗯？虎头鞋，冲天辫，没听说周晏西还有个弟弟呀？
满堂目光齐齐聚焦。
“绿绿没被砸到吧？这我家小外甥，今年五岁，小名圆圆。” 周夫人忙奔过来查看情况，并抱住那男童问，“圆圆怎么出来了？”
圆圆舔着个嘴巴，还未说话，后面一小丫鬟赶紧解释：“夫人，我怎么哄他午睡，他都不睡。”
说时迟那时快，圆圆一把扑到江繁绿腿上，大叫：“漂亮姐姐陪我踢毽子！踢毽子！”
江繁绿揉揉圆圆脑袋：“好好好，圆圆是吧？乖，姐姐陪你踢毽子。”反正她坐这闲着也是闲着。
周夫人无奈：“那就麻烦绿绿了。”
然后院子里头，一大一小就在草地上颠颠儿踢起了毽子。
其实说到毽子，江繁绿小时候总共就和她哥哥江余显一块儿踢过两回，因着家教甚严，她自小就得循着大家闺秀的规矩，野不得，闹不得，故而这技术难免差了些。
那圆圆虽然胖墩墩一个团子般，但竟也是个灵活的团子，不仅花样频出，还脚劲极大。
这不，一脚侧踢，又将毽子踢飞了。穿过假山，越过池水，最后消失在一扇雕花木窗里。
“糟了糟了，跑进表哥房间了！”
……江繁绿眼角一抽。
“表哥最凶了！我最怕表哥了！姐姐你去他房里拿毽子回来好不好？”
……江繁绿眼角又一抽。
她的乖乖，既然这么怕，干嘛不收着点力呢！
再环顾四下，嗯？方才候在一边的小丫鬟如何也不见了？
哎，没法子，江繁绿只好一边思考周晏西为何有这般大的威慑力，一边独自走上廊道，沿路找到他房间推开了门。
因着倒底是客，她眼睛不好乱瞟，内里什么布局陈设一概不管，就想着奔到窗边去，找到毽子立马走人。
谁知真到了窗边，书桌上一盏方灯立即吸引她注意。
灯还是昨夜的灯，但内里新添了个小烛台，烛台上的蜡烛已燃掉一半。想是昨夜就已经点过这灯了。
“他倒是真喜欢这兔子窝。”
江繁绿觉得好笑，脚步一挪，却又在方灯边上看见了个熟悉的木雕……拿起细看，这不就是她丢失多日的小鲛童吗！
状况未明，身后忽又响起动静。她扭头，只见一人倚在门边，嘴角擒笑。
“哪儿来的女毛贼？”
第6章 买一赠一
女、女毛贼？
生平第一次被人当贼，江繁绿有点气急。何况这人还是周晏西。
她把目光定在门边，瞧他今日穿了件蓝色长袍，领口袖口有素白滚边，绣着飞鸟流云，整个一神采奕奕的模样。也是，还能起早去核账，倒是白担心他会受寒。
紧了紧手里木雕，江繁绿没好气道:“贼喊捉贼。”
“江小姐，房可以乱进，话不能乱说。”周晏西长腿一跨，走了过去，“小爷富得流油，怎么跟贼字搭得上边呢？”
“可偏我的木雕出现在公子书桌上。”江繁绿略伸直了手臂，以证物示意。
周晏西未有迟疑，轻描淡写两个字：“捡的。”
瞧着真有些光明磊落，江繁绿便又问：“既是捡的，公子为何不物归原主？”
“一来，小爷不知道这原主是谁。二来，那日在后院，小爷实在不便久留。三来，小爷瞅着这小东西雕得这么丑，还以为是原主故意丢的。”一麻溜儿的快嘴结束，周晏西耸耸肩，纯洁又无辜。
江繁绿忽地嗓子一堵。
明面儿上听着是合情合理，可他带了“丑”字的那话，又分明是下的重音，确定不是在讽刺人技拙？
两颊没意识地微微鼓起，她不想再同他多说，只道：“罢，横竖公子如今知道了，便还与我吧。”连加语气，也变得比往常强硬。
“小爷要是不还呢？”
可耳畔一句设问，猛然让江繁绿记起眼前这人最是个反着来的。与此同时，掌中之物也在一并被抢。待眼神追上去，只见周晏西已晃到另一侧窗边的椅子上翘起二郎腿了。
且那木雕正丢手心里反复摩挲，搓捏揉揙。
“小东西丑是丑些，但瞧着也怪有趣，不知道江小姐能不能割爱？毕竟昨儿夜里，你还对着小爷感激涕零。”说到这，他略偏了头，侧脸轮廓甚是硬朗。
那双一惯嚣张的凤眼也因笑得肆意，眼尾都似要扬到天上去。是以江繁绿不禁心中恼怒，还涕零，就他这成天笑成一条缝的眼睛，倒是如何瞧出她涕零？
“若我没记错，人情都在公子书桌那灯里了。”无奈不能发作，全当磨练了忍性，她咬着牙倒底挤出一丝笑意。
可谓由衷勉强。
然则周晏西对此选择性失去眼力见，还极为自然说教起来：“江小姐有所不知，买一赠一，商家常事。”
“……”虎狼之词！
江繁绿正要驳话，却又听得一句：“另外，谁还没个生辰呢？小爷一向盼着长寿，捡了它保不准是个吉兆。江小姐不允，莫不是盼我早亡？”
“……”
好了，高下立判，江繁绿终是认栽。一言不发地捡了毽子就往外奔，任凭后头周晏西喊破喉咙也不回头。
后头回了院里，圆圆得了毽子却也不踢，昂着个肉乎乎的小下巴，扯过江繁绿衣袖就问：“姐姐没事吧？我看表哥刚刚回房了，有没有骂你呀？上回我进他房间不小心摔了个小木头鱼，可被他骂了好久。”
“小木头鱼？”
一瞬未懂，江繁绿眉间微蹙，后头懂了，却是一笑。看来某人，还真指着长命百岁呢。
*
轿子落地的时候，平乐正在府邸门口候着。本来拉了帘子要扶人，自家小姐却递出件缎面夹绒的水红色袍子给她。
“还以为这袍子有去无回呢。”接到手，未料扑面一股温厚的沉香气味，她小声道，“小姐小姐，好似还熏过香呢。没想到那周晏西倒挺有心。”
却是忘了后边的江夫人听力了得。
“绿绿，你平日就是这般纵她直呼其名？”登时江夫人就面露不悦。
平乐心一紧，暗道自个儿蠢钝，还害了自家小姐挨训。好在小姐认个错后，夫人也再没说别的。
等回了厢房，她这才敢开口:“小姐对不起，是我不好……不过上回我这般，夫人可并未坑声。”且那会儿，夫人还同她一起扒拉那周晏西和张寡妇呢。
“无事，以后你这嘴紧实些便是。”江繁绿微倾了身，盯着平乐的脸苦笑道，“要知道老爷夫人都已经被周家，日渐收服了。”
“哈？老爷夫人以前在皇城，不是最厌恶跟商家交道吗？”还总觉着商家寡义，连个字画都不肯卖的。
平乐努努嘴，叠了袍子就去内屋。此间不得回应，转回外堂，才发觉她家小姐又坐在妆台前，翻了那香奁里头的玉佩发呆。
她叹气:“这定情信物，小姐真不再戴了？”
“才叫你紧实些嘴，可又忘了？”江繁绿微怒，收了玉佩起身，正色道，“什么信物之言，以后再不准提。若老爷夫人听了，自是不会高兴。旁人听了，又免不得议论。知道了？”
“是是是，知道了，知道了。”
见平乐头如捣蒜，江繁绿不忍再责之，终是弯了眉眼:“好啦，你去歇着吧，我一个人呆会儿。”
“嗯嗯。”
一瞬，平乐带上门，整个房间寂静无比。仅窗台处泄了束光，得窥尘埃飘动。
江繁绿再不见笑意。
苍白的脸上如同从未有过情绪。黛眉红唇颜色若枯，一对瞳仁也幻作虚谷。
“一寸相思一寸愁。”只提笔，一只羊毫划过纸面，如是一句。
原从前在皇城，遇上欢喜之人，日日得见，却也想念不止。而今隔去千重山，万重水，更知相思可畏，风月愁浓。
……
另一头周府门外，周老爷直直站在风中，目光远眺。
面上刚露了丝欣慰，就听得身后幽幽然一句：“爹，别瞧了，轿子早没影儿了。”
“你不懂，爹这叫老来得挚友，情谊更深厚！”
转身迈开几步，周老爷拍拍自家儿子肩膀，大为夸赞：“好小子，为了家族使命连河都跳。心狠手辣，远甚我当年！”