朱厚照听到这话，微微一愣，随即继续问道：“你为何要僭越斥责朝臣，甚至干涉朝政？”
刘瑾显得很冤枉：“陛下，老奴本就掌司礼监，朝中大小事务都得过问一下，奏章主要还是三位阁老票拟，老奴只是尽自己的本分，若有什么事老奴不明白，总该问问有司衙门，有那做不好的，老奴难免话说重了些，若是那些个大人觉得老奴多嘴了，老奴在这里道歉便是。”
听到刘瑾的话，在场大臣想一头撞死的不少。
许进、谢迁等人纷纷想：“刘瑾好生狡猾，也不狡赖，上来便跟皇帝认罪，然后显得多么无辜，甚至表示会给朝臣认错，如此坦诚的态度，换了哪个皇帝也不会多加惩罚。”
朱厚照就好像在跟刘瑾唱双簧，点头道：“如此说来，你做事倒无不妥，如果只是说重了几句话，或者过问了事情，算不上什么过错，朕不会斥责你。许尚书，如果你因此而弹劾刘公公，那就让他跟你认个错，这件事就此了结吧。”
说完，朱厚照又打算起身走人。
许进赶紧追述：“陛下，刘瑾在朝中喝斥大臣，甚至肆意谩骂，天下间生出以陛下为坐皇帝、以刘瑾为立皇帝之论，长此以往，怕是有人要谋朝篡位。”
朱厚照听到这话，眨了眨眼，屁股立即坐正，打量许进，正琢磨间，刘瑾那边开始反驳了。
刘瑾之前还显得恭谨有加，此时却怒气冲冲地指着许进，破口大骂：“许尚书，咱家敬重你是老臣，对大明社稷兢兢业业不敢有废，才对你认错，奈何你咄咄逼人，居然以无稽之谈扰乱圣听……”
“咱家不过是无依无靠的内宫太监，一心报效社稷，只因吏部考核之事未迎合你的心意，你居然如此污蔑咱家，还说咱家有心谋反，居心何在？”
刘瑾跟许进已不复之前的温情，此时针锋相对，如果不是在朝堂上，二人掐架都有可能。
换了任何一个朝臣都明白，刘瑾做了什么贪赃枉法之事都是小问题，但如果涉及危害皇权，就算皇帝再宠信，也是死路一条。
许进以民间说法攻击刘瑾，算是掌握刘瑾的命门，朱厚照听到后果然心中起了波澜，之前一心维护刘瑾，现在却坐在那里蹙眉深思，连句评价的话都不说。
刘瑾很着急，赶紧对朱厚照表忠诚：“……陛下，您要相信老奴啊，老奴绝对没有僭越和谋逆的心思，老奴只是想辅佐您，让大明可以延续盛世……呜呜……”
在跟刘健和李东阳斗的时候，刘瑾便知道朱厚照心软，此时便以跪地哭诉的方式获取朱厚照的同情。
朱厚照皱眉：“起来吧，老大不小了，哭哭啼啼像什么样子，这里可是乾清宫，不是你撒泼的地方。”
听起来是斥责之言，但其实朱厚照还是心软了，暗自琢磨：“若说刘瑾有僭越之举，或许是真的，现在我不管朝事，他做啥我没个数，光听他在我面前说，被他骗了也说不定。但说他想当皇帝，那就有些不着边际了，他是个太监，他当皇帝，死后皇位传给谁？满朝文武大臣，有谁会听从一个阉人的号令？”
刘瑾仍旧不肯起身，跪在地上，也不大声哭泣，却不断抹眼泪。
恰在此时，兵部尚书刘宇站出来说道：“回陛下，对于许少傅的参奏，臣有话说。”
朱厚照道：“刘尚书有什么话，直接说便可，朕最讨厌人拐弯抹角。”
刘宇看了许进一眼，装出一副鄙视的模样，道：“许尚书陈述的不过是市井无赖之言，尤其京城周边因刘公公审核税亩而得罪那些人，故意制造舆论。刘公公执掌司礼监不过半年，已让京城周边库房粮食满仓，百姓富足，但就因为得罪一些贪污和欠缴税粮之人，这些人便四处恶语中伤！”
如果这话是刘瑾自己说出来的，朱厚照肯定不会信，但兵部尚书刘宇说出，朱厚照就要琢磨一下了。
他细细一想，可不是，刘瑾上台后推行的几件大事，都经过他同意。
除了京城税亩审查外，还有就是清查九边之地十年来的钱粮亏空，现在事情尚未有定论，这边就有人弹劾刘瑾，他很容易根据刘宇的话联想到这几件事之间有联系。
朱厚照道：“许尚书，刘尚书所言你怎么看？”
朱厚照此时很聪明，不去直接评价，而问当事人的意见。
许进恨不能将刘宇的嘴扯烂，他一心弹劾刘瑾，偏偏有人为刘瑾说话，而且这个人还是前首辅刘健看好的文臣，找出来的理由又很恰当，让他难以招架。
现在已经不是他跟刘瑾两个人的斗争，而成为文官集团跟阉党的斗争，刘瑾那边有人愿意出头，他这边却一个个噤若寒蝉，就算在朝堂上有话语权的谢迁都在装聋作哑。
许进道：“回陛下，事实并非如此，刘瑾审查税亩，不过是为增加皇庄土地，而这些土地收入都被他中饱私囊，如今京城周边百姓怨声载道，但说他是立皇帝，根本在于他对朝事一手掌握，卖官鬻爵、大肆收受贿赂，甚至借审查九边钱粮之事敛财，官民均对其恨之入骨……”
越是如此说，反倒越体现许进对刘瑾的刻骨憎恨。
不似公愤，而似私仇。
谢迁心里哀叹一声：“可惜了。”
第一七一一章 让沈溪回朝
在谢迁看来，许进一度接近扳倒刘瑾，但可惜，其过激的举动坏了事，而且检举刘瑾的时机不那么合适。当前时值刘瑾查京城税亩和九边历年财政亏空，会让刘瑾及其同党以旁人攻讦为由，让朱厚照产生怀疑。
一旦朱厚照生疑，必然不会惩戒一个能供他吃喝玩乐的太监，以至于之后许进再说什么，基本都属徒劳无功。
朱厚照听许进慷慨激昂说了一通，着恼万分：“够了，许尚书该做些正事了，你说的事情，朕会派人彻查，但刘公公力主推行的几件大事依然会继续进行下去，今日朝议便到此为止吧！”
朱厚照显然不爱听了，干脆宣布结束朝会，起身往后庑方去了。
刘瑾跪在地上没起来，擦了擦额头的汗珠，这次之事让他惊出一身冷汗。
许进见攻讦不成，还想过去跟刘瑾理论，却被周围同僚隔开，要是招惹来锦衣卫干涉，那麻烦就大了。
在场大多数官员都同情和支持许进，此番许进牵头跟刘瑾斗，许多人暗中摩拳擦掌，只等皇帝的态度出现一点松动即出手相助，但可惜许进对刘瑾的弹劾未被朱厚照采纳，接下来再做什么已无意义。
没有君王惩戒刘瑾，剥夺其司礼监掌印太监之位，刘瑾依然可以高居庙堂，做他的立皇帝，旁人想扳倒他除非是刺杀，但刘瑾一向小心谨慎，身边安保极为严密，想出手杀刘瑾非易事。
许进这边被人簇拥着出了乾清宫，临出宫门前，他瞪了谢迁一眼……谢迁没有仗义帮忙让他很恼火，尽管之前他已经知道谢迁的态度，但事到临头，依然有一种遭遇背叛的痛心感。
而刘瑾这边，也有几位官员过去搀扶，刚才帮刘瑾说话的兵部尚书刘宇冲在最前面。
“公公快起来吧，陛下并未听信某些人的谗言，朝中上下还是以您为首……”刘宇一上去便献媚。
刘瑾喘了口气，正要找许进算账，才知道许进已经出了乾清宫，不过这会儿内阁首辅谢迁还没走，他心有余悸地看了谢迁一眼，暗道：“幸好姓谢的没落井下石，以陛下对他的信任，若他站出来说几句话，陛下指不定会如何决断……”
刘宇等人见刘瑾神思不属，默不作声，不知他在考虑什么，刘宇试探地问道：“公公这是要回去歇息，还是往司礼监？”
刘瑾顿时回过神来，尖着嗓子道：“咱家被宵小所谗，险些落罪在身，这件事绝不能就此善罢甘休……立即找人写奏本弹劾许进，咱家可不是那种好捏的软柿子！”
当着乾清宫内文武大员的面，刘瑾便下令要反过来弹劾许进，显然是恼羞成怒，即刻就要罗织罪名进行报复。
刘瑾这边做出指示，旁边马上有人帮腔，一致申讨许进，表示要联名弹劾。
曾经是文官集团中坚的刘宇非常的积极主动，他很清楚，一旦许进从吏部尚书上退下来，按照惯例，进补吏部尚书的人基本是他。
况且，六部尚书中当前跟刘瑾关系最好的就是他刘宇，之前刘瑾的亲信孙聪已经跟他打过招呼，有意让他替代许进为吏部尚书，在今日之事后，他相信许进退下来基本已是板上钉钉之事，他进为吏部尚书指日可待。
……
……
离开乾清宫，谢迁到文渊阁转了一圈，向焦芳和王鏊交待完公务，便打道回府。
他知道许进碰壁后定然会来找自己说事，于是催促马夫快一点儿，准备回府后便闭门谢客，可是当他人到谢府门前时，乘坐马车赶来的许进早已等候在那儿了。
谢迁下得马车，望着怒目相向的许进，老脸横皱，一摆手道：“事既不成，汝来见我作何？”说完，径直往院内走去。
许进跟上来，与他并肩而行：“今日事后，我便要从吏部退下来了，日后谁来跟刘贼相斗？”
谢迁轻哼一声，道：“既知以卵击石，何必当初？你若在朝，尚能维护吏部清流，你这一走，吏部必然为奸党掌控，一心卖官鬻爵，朝中还有何人能阻挡？”
“有。”
许进一把将谢迁抓住，停下脚步，郑重地看着老友，道，“便是你谢于乔。”
谢迁瞪着许进，而许进则满面凄凉回望，最后谢迁心中一阵酸楚，将目光侧向一边，带着遗憾道：“唉，早知与其相斗后果难料，你作何还要不顾后果地倾力一试，安生些不好吗？”
许进苦笑不已：“你当我愿意？朝中早有风闻，刘贼欲除我而后快，暗中跟兵部尚书刘宇商议，以他来代我……你当我今日不弹劾他，就能安守吏部？只是今日事不成，大势去也……”
“于乔，如今朝中要灭刘贼的人虽多，但你不出面，这些人必然会被刘贼一一剪除，等满朝充斥阉党，届时你可能安然自守？”
谢迁甩开许进的手，继续往前，许进追在后面道：“于乔，你该明白如今阉党专权的恶果，朝中已乱象丛生，你怎么还想抽身事外？”
谢迁道：“事既不成，你来讲理，有何意义？”
许进跟着谢迁走进书房，仆人过来请示，谢迁怒道：“将房门关上，不得让人进来打扰。”
二人来到书桌前，分宾主坐下。许进道：“于乔，我早想过了，如今你不肯跟刘贼相斗，却有人可以跟他势不两立。”
“谁？”
谢迁愣了一下，觉得许进有什么阴谋。
许进嘴角浮现一抹厉笑，道：“之后我便上书天子，主动请辞，遂了刘宇那贼子之意……让他做吏部尚书又如何？不等刘贼出手，我自己请辞，免得留在朝中碍眼。不过兵部尚书之位，非沈之厚担当不可，索性陛下早就提出让他回朝为尚书，此事料想必成。”
谢迁听到这话，抄起书桌上的笔杆就往坐在对面的许进身上戳。许进起身躲开，谢迁绕过书桌追上去继续戳，却被许进一把抓住他手上的笔杆子，夺过去丢到了地上。
许进不顾情面，直言不讳：“于乔，你护犊我能理解，但别忘了陛下对沈之厚的信任，非他人能够取代。”
“况且，沈之厚能在短短数年间有今日成绩，不是你谢于乔栽培得好，而是他有真本事，此人回朝至少能跟刘贼一斗，你便是阻碍也无用，上疏折子之前我便写好，待会儿就要入宫面圣，就算在陛下面前死谏，也不会罢休。”
谢迁心里那叫一个气。
对于许进上奏，他采取了隔岸观火的策略，没想到许进居然一早便算计他，让沈溪回朝担任兵部尚书，让沈溪牵头跟刘瑾相斗。
谢迁气得直咳嗽，半晌后理顺气息说道：“你这是要坑沈溪小儿啊……他如今在三边领兵，碍着你了么？”
许进扁扁嘴道：“正是你谢于乔碌碌无为，方才让刘贼得势，你一介首辅甘心为阉党之下，于心何安？我就是要让沈之厚回朝……于乔，我倒是想看看，若沈之厚回来，你是否还能像今日这般恬然自若。”
“休想！”
谢迁骂道，“好你个许季升，胆大妄为，行事无忌，以为我怕了你不成？沈溪小儿无论如何也不会回朝，老夫这就去奏请陛下……”
马文升和刘健、李东阳等人从朝中退下来后，谢迁跟许进已经是朝中文臣翘楚，所有人都以二人马首是瞻。
但现在二人为了斗刘瑾之事，吵得不可开交，最后许进嚷嚷着离开谢府，表示绝不罢休。
……
……
谢府书房。
听闻吏部许尚书气着离去，徐夫人闻讯赶过来劝解：“老爷，您消消气，朝中究竟谁招惹你了，你要回家置气？许大人是老臣，跟您的关系一向不错啊……”
谢迁骂道：“你一介妇人懂什么？许季升那个老匹夫居然要让沈溪小儿回朝担任兵部尚书！”
徐夫人眼睛一亮，道：“老爷，这是好事啊！”
谢迁没好气地喝斥：“屁的好事，如今阉党专权，老夫在朝中天天受阉党的气，就是想让沈溪小儿在西北过几天安生日子，若他回朝做了兵部尚书，阉党能轻易放过他？陛下对他信任至极，屡屡在朝议时问及西北军务，甚至暗中给沈家打赏，这些已足够阉党对他怀恨在心。”
徐夫人再道：“老爷，您想多了，回朝当官有什么不好的？你都说了，陛下对沈大人信任有加，即便偶尔犯些错误料想也会原谅，若想保持好名声，大不了远离阉党便是……回朝任兵部尚书，沈大人便可留在京城生活，与君儿朝夕相处，这是多好的事情！？”
“妇道人家，鼠目寸光，跟许季升一样，己所不欲勿施于人，自己跟姓刘的斗不成，非要牵累别人。”
谢迁说着，急得团团转，“不行不行，老夫要入宫面圣，绝对不能让许季升先一步……哎呀不对，他这会儿入宫如何面圣？这厮究竟在打什么主意？”
之前谢迁一直在气头上，没仔细考虑。
等他冷静下来一琢磨，马上发现情况不对劲，许进刚惹怒了朱厚照和刘瑾，进宫面圣一定会被拒。
但就算如此，谢迁觉得许进或许有什么鬼门道，能让沈溪出任兵部尚书。若刘宇从兵部卸任，似乎眼前兵部尚书的第一人选就是沈溪，再无他人。