萧敬把奏本放在内书堂，就是看准戴义在司礼监中地位仅次于他，若他走开，把奏本留在衙署中，就算安排专人看管，也必须要屈从于戴义的意志而将奏本交出，所以干脆送去内书堂，让在这里讲经的翰林帮他看管。前来内书堂授课的翰林名义上是所有内宦的老师，地位尊崇，不受皇宫典制限制，戴义无权让他们把奏本交出。
朱厚照一听，非常生气：“嘿，这老匹夫，平时他对阁臣百般容让，什么事都由着刘少傅，但对朕派去的人却跟防贼一样！刘公公，这件事你看怎么解决？”
朱厚照现在一遇到难题，马上问刘瑾，俨然把其视为身边第一智囊。
刘瑾一时间不知该如何回答，迟疑片刻后才道：“陛下，有些话……老奴不知当讲不当讲！”
“说！”朱厚照生气道。
刘瑾面带难色：“陛下，天下乃陛下之天下，朝堂事务也应由陛下一手掌握……陛下登基后，即便礼遇顾命大臣，但他们也不该将朝事全部掌控，而将陛下视为傀儡全盘架空。若萧公公只是老成持重，在部分朝事上对阁臣虚以委蛇甚至妥协，完全可以理解，只是如今萧公公所作所为，似有意剥夺陛下大权……”
“砰！”
朱厚照一把将面前的墨盒掀到地上，怒道：“这还用得着你来说？！你且说如何解决吧！”
刘瑾谨慎地道：“陛下，如今看来，似乎只有让萧公公……乞老归田，退位让贤，才能从根本上解决问题，若非如此……就只能……陛下将萧公公叫来，加以斥责，让萧公公放权……”
朱厚照厉声道：“如果叫萧敬来斥责一番就有用的话，朕现在就不用这么头疼了……哼，他是诚心要跟朕为难，之前朕觉得他在宫里德高望重，对皇室忠心耿耿才一再容忍！既然他现在处处针对朕，那就别怪朕对他不客气。”
“朕这就去见母后，让母后准允打发萧敬回老家，朕不想再见到此人！”
朱厚照说完盛怒难消，不顾一切往坤宁宫去了。
朱厚照离开，刘瑾却没跟上，戴义擦了擦额头的冷汗，从地上爬起来。二人四目相对，戴义赶紧将目光避开。
刘瑾阴测测地笑道：“戴公公，既然你知道在司礼监诸事不便，以后可要多听咱家的话，咱家让你说什么，你只管说，对你有利无害！”
戴义赶紧道：“刘公公说得是，咱家之前不就根据您所说跟陛下奏禀？但这么添油加醋，是否会被陛下发觉不妥？”
刘瑾冷笑不已：“戴公公不会不知陛下心思吧？现在陛下要的是能帮他办事的司礼监掌印太监，萧公公在其位不谋其政，那就该退下来，难道你不想当内相？”
戴义咽了口唾沫，望向刘瑾的目光中带着几分惧怕……此时刘瑾面容狰狞，让人不寒而栗。
刘瑾又再出言威胁：“戴公公，别以为你现在是司礼监首席秉笔太监，咱家便治不了你，你有今天的地位，全靠咱家在陛下面前举荐你。”
“若是你不懂帮陛下做事，不听咱家吩咐，咱家轻松便能将你拉下马来……只要你以后听咱家的话，那你在宫中的地位就会稳固……”
戴义心里发怵，相较于萧敬，戴义更加怯懦无能，萧敬起码还会做事，在很多问题上有自己的见解和手腕，戴义完全就是个没头脑没主见的庸才。
戴义心想：“现如今刘瑾得到陛下宠信，若我得罪他，他在陛下面前说我两句坏话，那我就再也爬不起来了！”
想到这里，戴义赶紧行礼：“以后劳刘公公多提点！”
第一六二三章 安排
朱厚照将萧敬从司礼监掌印太监位置上拉下来想法没有实现，就算张太后同意，内阁那边也通不过。
司礼监掌印太监乃是关乎大明兴衰的职务，刘健和李东阳清楚他们之所以能得势，靠的就是萧敬的妥协和纵容，萧敬这个职务可以说得到多重保险，哪怕朱厚照再不满，一时间也拿萧敬没办法。
如今朱厚照得到刘瑾支持，在朝堂上依然处处受制于人，非常生气，跟张太后发了一通脾气后，便抛下一切，出宫游玩去了。
与此同时，沈溪正在江西九江府督导长江沿岸防汛工作。
京城那边朱厚照不停地折腾，沈溪却没能跟朝廷中枢产生一丝一毫的纠葛，在他看来，这是好事，正好避开宦官与文官集团对抗的漩涡。
进入七月后，长江防汛进入尾声。
这一年长江流域虽然下了几场大雨，但没有形成规模，江水始终在警戒线左右徘徊，沈溪趁机将长江中下游江岸以及洞庭湖、鄱阳湖湖岸等地段进行加固，保证未来很长时间内两省都不会遭遇大面积水患。
……
……
七月二十四，沈溪在九江府城等到新任知府郑昊履职，便准备动身返回武昌府。
当晚，郑昊安顿好家眷后，第一时间求见沈溪。
郑昊是成化二十年进士，福建长乐人，跟沈溪是“同乡”。
郑昊如今已五十多岁，之前因父母病故而回家守制，如今再度出山担任九江知府，在沈溪看来，是吏部尚书马文升故意安排，以便辅佐他办差。
沈溪跟郑昊见过面，互相恭维一番，没有请托送礼，沈溪当着郑昊的面定下归期，却是七月二十六，也就是说沈溪在九江府再停留一日便会离开。
当天沈溪没喝酒，回到官驿自己的房间内，云柳和熙儿带着北方的情报过来。
沈溪简单洗过脸，便坐下倾听云柳汇报。
“……刘瑾回到京城后，得到陛下信任，除进入御马监担任监督太监外，还顺利执掌三千营，在宫中地位急速擢升……内阁有意增加阁臣人选，但上奏后奏本留中，暂时没了下文……有传言陛下多次出宫游玩，但不知去处，故要么是陛下行事低调，要么传言失实……”
云柳所提都是京城的最新情况，是沈溪特意安排去调查的。
身为一个封疆大吏，调查京师的情况原本不那么合适，但沈溪也清楚地知道一件事，如果自己无法掌握京城的最新情况，是对自己和家庭的严重不负责任，他要做到掌控自己命运，就必须要审时度势，根据时局变化做出应对。
沈溪听得很仔细，其中很多情况都在他的预测范围内，在他看来，刘瑾回到京城后，估摸要用一年左右的时间攫取权力，真正得势要等他进入司礼监后。
云柳突然道：“……大人，南宁府高集的案子，刚刚有了结果……”
“哦？”沈溪之前神色一直波澜不惊，听到这话，他眉头一挑，忍不住看了云柳一眼，问道，“朝廷如何判的？”
云柳回答：“原本定的是诛三族……但在大人上疏为高集求情后，高家所有人遣返原籍，只是高宁氏……不知所踪！”
“嗯！”
沈溪点头，“高集的案子，到此为止吧，以后我不想再听到关于高家案子的任何消息，高宁氏在官府户籍中已勾去，至于她是北上找寻家眷，将来躲起来过日子，又或者是去找什么人帮她复仇，那是她自己的事，我对高家已算仁至义尽！”
“是！”云柳恭敬行礼。
沈溪又道：“京城现如今是多事之秋，再派人打探，主要围绕刘瑾和陛下出宫这两件事，但切记不得惊扰圣驾。”
“陛下应该在城东东四牌楼附近晃荡，那边花街柳巷众多……”
“至于宫里的情况，多关注宫内职司衙门人员调动，这些几乎都是公开的讯息，调查清楚后以最快速度传到我的案头……”
“定个期限吧，事情发生，最迟半个月我必须知道，从江水沿岸到京城，快马用不了半个月，况且我们还有飞鸽传书等手段！”
“是，大人！”
云柳对调查情报显得很自信。
沈溪再道：“你们先回房休息，这两天就要动身回武昌府……随着汛期结束，今年应该没什么大事了，我在武昌府终于可以安安生生过几天好日子，希望接下来几年生活都不要有大的变动……”
云柳看着沈溪，想提醒他很有可能会被皇帝调回京城，但想了想没说出口。
“有什么事么？”
沈溪见云柳神色不对，便知道她有想法。
云柳道：“大人，如今官场都在风传，说陛下可能征调您回京，就连六部也有这方面的传闻……大人难道不想回京一展抱负？”
沈溪摇摇头：“云柳，你记住了，京城从来都不是官员施展抱负的舞台，想当好官，最好是在地方，福泽一方……京城官场水太深，一个个势力犬牙交错，稍有不甚就可能万劫不复。”
“我暂时没有做部堂甚至阁臣的打算，以我的资历在外多打拼几年，这对我帮助最大……倒不是积攒资历，而是沉淀别人对我的看法，直到世人不再认为我年轻气盛，我的向上空间才不会被堵塞。否则，最好还是留在地方为宜！”
云柳低下头，她没有评价沈溪这番说辞，但沈溪看得出来，她很希望自己能回京大展宏图。
“回房休息吧！”
沈溪道，“随着今年防汛工作结束，整个夏季湖广和江西都风调雨顺，今年秋收丰收已成定局，地面上会太平许久。不过今年多了新作物，需要抓紧时间育种和改良，我回到武昌府后或许会忙一段时间，之后借助民间的力量，将新作物逐步推广到北方，等过个几年，大明百姓便不会饿肚子了！”
云柳行礼：“是，大人，卑职这就去安排……”
……
……
京城，朱厚照尝试撤换萧敬不得后，便天天沉迷逸乐，似乎要用这种方式来麻痹自己。
刘瑾不敢再在朱厚照面前耍小聪明，他懂得把握分寸，虽然之前他提出的建议没有迎来好结果，但毕竟让他将三千营以及戴义统领的东厂掌握手中，如此一来他在皇宫中的话语权再次增添。
七月底，朱厚照大婚事项已准备得差不多了，遴选出来的淑女已悉数呈送张太后处，因为朱厚照对这件事不是很关心，所有事项皆由张太后定夺。
这天朱厚照出来玩乐，忽然觉得一阵腻味，叹道：“刘管家，张账房，本公子出宫多次了，每次都在这狭小的居所内，感觉很乏味。那钟夫人警惕性太高，始终不肯赴约，好生无趣……你们觉得朕应该以何种方式玩乐，才能更尽兴？”
刘瑾想说什么，发现有外人在场，当即一摆手，让人离开后才道：“公子，要不将人送进宫中，让陛下在宫内……玩乐？”
“这主意不错，但乾清宫就那么大，若是把人送进宫中，怕是那些阁老、尚书知道后会说朕胡闹，朕该将这些人安顿在何处？”朱厚照再问。
刘瑾笑道：“陛下，不是还有东宫么？东宫如今已闲置下来，距离陛下您的太子出生……尚有时日，不妨先将宫外戏子和乐师、舞姬送到撷芳殿，陛下从此后免得劳顿，可以直接在宫中游玩……甚至可找人在宫中摆摊子，建立街市，陛下不出宫门便能感受到京城市井之风……”
朱厚照一听眉开眼笑，鼓掌道：“这个主意好，刘公公，这件事就交给你去办，有什么需要尽管跟御用监的人说，让内府那边多调拨些银两，就说朕有需要！哦对了，宫里一定要开几家像样的秦楼，里面的姑娘姿色必须出众，而且最好天天轮换，人你都从宫外找寻……”
朱厚照想到自己足不出宫便可以享乐，有种在自己家中做贼的感觉，顿时神清气爽，看刘瑾也越发顺眼了。
第一六二四章 君王不朝
朱厚照在掌控绝对权力上得不到突破，便在吃喝玩乐上做文章。
在享乐上朱厚照就是个天才，以前尚是东宫太子时想玩什么玩不到都会想方设法，更何况如今无人管教？
出宫已是家常便饭，甚至朱厚照偶尔还会在宫外歇宿两三天才回来，辍朝已不是一天两天，而是接连好几天，到后来那些大臣想见到皇帝一面都难。
之后朱厚照感到厌烦，刘瑾想出一个好点子，那就是将好吃好玩的东西搬到宫里，免除了他出宫的疲累。
这件事朱厚照全权委托刘瑾去做，刘瑾本来就擅于此道，加上他身边还有一堆人巴结和逢迎，很快宫里就变得乌烟瘴气。
刘健和李东阳等大臣得知情况，准备好好教训一下小皇帝，让他知道创业难守业更难的道理。
刘健和李东阳将谢迁、张懋、马文升、刘大夏、张升等大臣叫到文华殿，趁着当天午朝面圣不得，做出安排，商议如何让新皇“改邪归正”。
李东阳作为主持人做开场白：“……自陛下登基以来，除国丧时，少有临朝听政，近来更是变本加厉，多日辍朝，甚至缘由都不告之，宫中盛传陛下连续出宫，几到夜不归宿的地步。”
“诸位都是先皇临终托孤之臣，现如今陛下如此胡闹，诸位有何看法？”
张懋蹙眉道：“宾之，这种事你可莫道听途说，若真有此等事，当由内阁进言太后，怎能由我等私下商议？”
张懋是只老狐狸，他知道参加这样的聚会犯禁。皇帝不在，重臣私下串联，商议怎么教训皇帝，传出去对名声有损，回头皇帝知晓了也会拿这说事，就算暂时不会，等皇帝羽翼丰满后也不会放过。