等沈溪率领步兵进入南苑时，原本鞑靼王帐所在的营地已是人去楼空。
鞑子撤离得极为匆忙，抢劫的金银珠宝等财物散落得到处都是，此外还有粮草辎重若干，再加上关押在南苑行宫中的数千百姓，沈溪不得不让部队停下来，收拾残局。
等一切处理妥当，官兵扎营埋锅造饭，朱烈过来向沈溪请罪，垂头丧气地说：“沈大人，是卑职的错，卑职未曾想鞑子突击那般凶猛，我手下那些兔崽子突然间成了孬种，竟被鞑子杀出个口子，而后就……”
朱烈颜面无光，陪伴而来的刘序和胡嵩跃脸色也不好看，他们清楚自己的能力，如果不是跟着沈溪，他们一辈子都没有在战场建功立业的机会。
“没事！”
沈溪早已获得斥候传报，鞑靼主力往京师西南而去，安慰道，“接下来将功折罪即可，我们将继续追击，一路尾随鞑靼人杀到紫荆关，等收复紫荆关战事便算是告一段落！”
刘序惊讶地问道：“沈大人，我们不进京城么？”
沈溪反问：“进京城？怎么个进法？”
刘序细细一想，自己所率虽是京营兵，但如今已划拨边军，军中那么多骑兵也都是边军。战时朝廷确实会将京城周边兵马撤人京城，但如今鞑靼人已退去，没有朝廷旨意，就算打了胜仗也没有借口入城。
刘序握紧拳头：“既然没法回京城，那不如继续赚取功劳，追着鞑子前往紫荆关……老胡、老朱，你们以为呢？”
其实到了这个地步，刘序、胡嵩跃、朱烈等人已无心恋战，但既然沈溪吩咐此战的终点是紫荆关，就算他们再怎么不情愿，也只能遵命而为。
胡嵩跃问道：“沈大人，说句不中听的话，将士出征日久，都惦念家中妻儿老小，究竟需要多久才能打完仗？不要到了紫荆关，又说要出塞，到那时恐怕不好向官兵交待。”
“估摸也就三五天吧！”
沈溪分析道，“鞑子只顾着逃命，咱们这一路与其说是打仗，不如说是接受战利品。等追到紫荆关，我们就驻步不前，毕竟宣府、大同地区有刘尚书的三边兵马，他才是应付鞑靼兵马的主力！”
沈溪之前已获悉亦思马因撤兵的消息，在他看来，亦思马因这一撤，京城周边已失去阻碍刘大夏回兵京师的有生力量，只要刘大夏光复宣府镇城，夺回张家口堡，很可能阻断鞑靼主力回撤草原的路线。
剩下的事情，沈溪不想理会，因为他觉得自己的使命，已基本完成。
……
……
京城保卫战以大明的胜利而告终，鞑靼兵马匆匆忙忙撤兵，即便各城门的守军将士有追杀之心，奈何军令如山，朝廷不允许任何城门开启，全体将士只能继续当缩头乌龟，在城头目送鞑靼人离开。
谢迁在确定鞑靼人是真的撤军而不是诈败，连忙带着好消息回宫。
谢迁就跟做梦一样，昨天京城还危机四伏，今天就大获全胜了，大大超出他的想象。如今各地勤王兵马只有沈溪率部到来，结果在沈溪领军一通猛揍下鞑子撑不住撤退，战事奇迹般结束，进程跟当年土木堡之战后的京师保卫战有几分相似。
谢迁琢磨：“大明京师估计会成为蒙元余孽的噩梦，无论是瓦剌还是鞑靼，都在京城下折戟沉沙，多得老天爷保佑！当然，这次还是多亏沈溪小儿回援及时，不然昨日西直门和今日正阳门之战，城关都可能失守。”
“另外，今天王伯安也立下大功，不过他火烧城头，导致我军大批伤亡之事，不知该如何跟陛下交待？”
想到之前正阳门上，王守仁不分敌我泼油纵火，大明官兵满身是火惨叫着跌下城墙，那瘆人的哀嚎让谢迁不忍回想。谢迁暗道：“老夫自问不是拘泥之人，不知为何，会如此心绪不宁？”
进入皇宫，谢迁加快脚步往文渊阁而去，一路上六科和中书科的官员跟他打招呼，他都一律不予理会。
进入文渊阁，谢迁才知道当朝几位重要人物都在，除了刘健和李东阳两位内阁大学士外，尚有马文升、熊绣这两位顾问团成员，还有许多六部官员。
刘健见到谢迁，连忙起身上前询问：“于乔，你终于回来了，之前传报不清不楚，正阳门之战……可是获胜了？”
谢迁点了点头，肯定地说道：“狄夷兵马已撤出城头！”
刘健埋怨道：“别说是否撤出城头，我现在问你的是……狄夷兵马可从京师周边撤军？”
“这……”
谢迁环顾在场大臣，有些迟疑，道，“话暂且不能如此说，狄夷撤兵是真的，这会儿距离京师应该至少有十几二十里之远！不过其后是否卷土重来，尚存在疑问。”
“好，好啊！”
在场人等皆都振奋不已。
盘踞在这些顶级文臣心头上的大石头，到这一刻终于放下大半，但鞑靼人尚滞留大明国土，不能完全掉以轻心，因为鞑靼人随时可能杀回来。
刘健笑道：“获胜便可，之前信使赞颂伯安在这次战事中起到的巨大作用，看来你带他过去帮忙算是一招妙棋！”
谢迁见刘健对王守仁那种赞赏有加的态度，心头无名火起，他很清楚为什么这些老臣会如此看重王守仁。
现如今王守仁在各方面都不太出彩，唯独有个可以说是无限接近内阁大臣位置的父亲王华，如今王华已兼任礼部右侍郎，随时可能征调入阁，刘健等人对王守仁的重用，其背后的意思值得人玩味。
谢迁有些怨恼：“城头一把大火下来死伤无数，如此也算帮忙的话，那城外拼杀将士的功劳，就不算什么了！”
无论以前是否对谢迁有成见的，此时都听出他话语中蕴含的强烈不满。
刘健试探问道：“于乔，你说的城外将士……可是沈溪带回来的吧？老朽昨日听闻，此子从土木堡全身而退，还第一个带兵回京勤王，可见其才华堪当大用，朝廷一向唯才是用，既然他有本事，将来让他多做些事便可！”
谢迁怒火中烧，暗忖：“沈溪小儿本为翰林官，被你们多番征调，当官不过四五年，已不知走了多少地方？难道大明就没个人能替代，让沈溪可以留在京城安歇几年？”
李东阳神色中倒是带着几分不解，问道：“于乔，你昨日当真见到沈翰林？”
谢迁面色不善：“宾之，难道你怀疑我虚报战情？”
李东阳黑着脸不说话。
当初否定沈溪最多之人便是李东阳，沈溪回来他最没面子，毕竟正是由于李东阳对沈溪奏报的军情一再怀疑，才令西北战事持续恶化，现在才知道原来沈溪从鞑子重重包围中杀回京城，成为大明的救世主，他如何放得下这张老脸？
实际上，沈溪是用实际行动，狠狠地打了李东阳一耳光，让他心里很不好受。
第一二六二章 捷报？
刘健面色深沉，没有发表任何意见，李东阳神色阴晴不定，最后选择了沉默。
质疑沈溪，其实就是质疑谢迁，就算李东阳为了内阁的和谐，也不能公然质疑同僚，所以他选择不说话，但心中一时难以释怀。
马文升道：“诸位臣僚，如今正阳门大捷，北寇撤兵，是否该马上进奏陛下？”
刘健抱着谨慎的态度：“此事先求证过，再行定夺！”
即便到了这地步，刘健还是不信鞑靼人只是因为一时失利便全线撤退，这让谢迁有些羞恼成怒。
谢迁心想：“我都说得那么详细了，居然还不相信，分明是看不起人！再则，质疑我也就罢了，居然还怀疑沈溪的功绩……沈溪小儿虽然平时行事偏激，锋芒毕露，但终归为大明建功立业，你们这些人如此质疑一个功臣，莫非是要让我大明将士寒心？”
熊绣道：“那就派兵部要员前往正阳门，调查详细情况。”
“可！”
刘健思虑半晌，点头答应：“那我等便移步文华殿等候！”
等兵部几名官员先行离开前往正阳门调查，一行从文渊阁出来，尚未过文华门，便遇到一行人行色匆匆进宫，却是朱厚照带着近侍和侍卫从正阳门回来，见到刘健等一众大臣，顿时眼睛放光。
一个孩子刚刚做了一件表现优异的事情，最需要旁人赞扬，即便贵为太子也不能免俗，所以朱厚照才会特地绕道文渊阁。
急匆匆上前，朱厚照美滋滋地招呼：“诸位大人可好？本宫正要前往乾清宫，你们这是去何处？”
刘健和李东阳对视一眼，刘健回道：“往文华殿待诏！”
朱厚照道：“不用待诏了，直接跟本宫去见父皇就是，相信父皇听到大捷的消息，一定会很高兴，说不定会当场赏赐诸位大人！”
在场大臣对于赏赐没半点儿兴趣，正所谓食君之碌担君之忧，何况几位顶级大臣在这次京师保卫战中表现只能说是中规中矩，哪里有什么值得赏赐的功劳？
谢迁与太子关系最好，上前说道：“太子殿下尽管先行去见陛下，臣等暂且在文华殿等候！”
朱厚照笑了笑，便带着人兴冲冲往乾清宫而去。
等太子身影消失在宫殿尽头，在场大臣脸上的神色或多或少有几分凝重。进入文华殿，当班太监送上椅子，几位重臣屁股还没焐热，萧敬急匆匆而来：“诸位大人，正阳门战事如何了？陛下那边急着知晓！”
内阁首辅刘健迎上前，谨慎说道：“或取得大捷！”
“嗯？”
萧敬没明白这话是什么意思，细细琢磨后才道，“刘少傅，您这话，咱家有些不太明白，大捷就大捷，怎是或许？莫非战事尚未结束？”
刘健难以作答，讷讷无言，谢迁连忙代为解释：“正阳门战事已结束，沈溪正带兵对狄夷兵马展开追击，相信很快便有战报传来！”
谢迁本以为萧敬会眉开眼笑，却见萧敬连连摆手：“别介，难得将北寇兵马杀退，作何没事生事？守着京城九门，确保京师无恙，这才是陛下期盼的！”
作为司礼监掌印太监，萧敬说话极有分量，马文升不解地问道：“这是陛下吩咐？”
萧敬闪烁其词：“诸位大人请示过陛下后再做决断吧，请跟我前往乾清宫见驾！”
……
……
乾清宫正殿。
龙椅上，朱祐樘一边咳嗽，一边听儿子滔滔不绝讲述今日正阳门战事。对于儿子的话，弘治皇帝基本是左耳进右耳出，因为他对自己的儿子不信任，很多话听起来感觉像是胡扯。
什么主动自崇文门出击的大明骑兵与蒙古铁骑正面碰撞而不落于下风，什么大明骑兵统领有万夫不当之勇，什么步兵以军阵加入战场后鞑子狼狈撤退等等，这些都像是评书中的内容，只不过被儿子口述出来，未必真实可信。
“咳咳，太子……你且慢些说！”
朱祐樘听儿子说话好似连珠炮，有些不耐烦了，“你便说，正阳门战事是胜是败？如今正阳门可在我大明掌握中？”
朱厚照满腔兴奋被泼了冷水，虽然心有不甘，但还是冷静下来，琢磨后说道：“父皇，这场战事自然是大获全胜，但正阳门情况可不那么好，兵部一个叫王守仁的郎中，我让他暂时接管正阳门防务，您猜怎么着？他一把火把正阳门给烧了！”
朱祐樘听说打了胜仗正宽慰，继而听到有人把正阳门烧了，好似还是自己人，一时顾不得想王守仁是谁，喝问：“谁？谁人敢烧正阳门？”
朱厚照听出老爹语气不善，连忙解释：“父皇，您不必着急，这个王守仁跟沈先生是同一年的进士，王翰林的儿子。”
“这王守仁啊，不是故意要纵火烧正阳门……不对，他是故意的，但目的是为了令鞑子退却，只是他这一把火下去，不但烧死很多鞑靼人，也烧死不少大明官兵，好在没把门楼引燃，不然维修起来恐怕是项大工程。”
“至于纵火的效果嘛……应该凑合吧，不过如果不是沈先生在城外领兵将鞑子主力拖住，其实这把火作用不是很大，反倒是我被这把火呛得不轻，当时难受极了！”
朱祐樘得知放火只是为了阻断鞑靼人攻城，稍感宽慰，对旁边服侍的太监道：“萧公公呢？为何不见诸位臣工？”
朱厚照兴冲冲道：“父皇传见那些大臣吗？嘿，我刚才见到他们来着，他们说去文华殿待诏，父皇，孩儿觉得这回延绥巡抚沈溪立下首功，其次是谢先生……也就是谢阁老。再就是那个王守仁的功劳也不小……”
话匣子打开，朱厚照的嘴巴完全停不下来了。
以他的年岁，全无执政经验，却在战后为他人请封，殊不知他越是为谁说话，朱祐樘越不满。
虽然是父子，但朱祐樘难免会想，你这小子才几岁，翅膀没长硬，就学会收买人心，你看看你请功的是些什么人？
一个是领兵的朝中二品大员，一个是内阁次辅，还有个兵部郎中王守仁，但这个王守仁却有个即将入阁的老爹……你栽培党羽的用意也太明显了吧？我这还没过世呢，难道就要抢班夺权！
即便是论功行赏，也应该是由我一言而决才是！
另外，如果朕按照你的请求给这几位请了首功，那刘健、李东阳、马文升和刘大夏会怎么想？
朱厚照还想说什么，弘治皇帝一摆手：“皇儿，你不必说了，先去见你母后，这几日她牵肠挂肚，每日都为你烧香祈福，你平安回来便该过去请安！”