周氏扶着老太太，笑道：“这次回来就是要给娘您报喜呢。”
“好啊，好啊。”
老太太笑得合不拢嘴，“七郎他真有本事，在京城当大官，你们这些小的多学着点儿，以后有出息了，七郎能在朝堂多帮衬你们！”
大郎沈永卓带头表态：“祖母说的是。”
沈氏族人以及街坊邻居都在感慨，沈家真是一家上下满门和睦啊。
王氏心里那叫一个恨，连儿子都似乎被这幺房的人给迷惑了，他小幺子再有本事，能记着你这个大哥吗？他怎么不中了状元马上写信回来，说给家里的同辈还有子侄安排个什么差事？
钱氏在那儿嘀咕：“小幺两口子不是回来过中秋吗？怎成了报喜？”
王氏和钱氏对视一眼，以前一对冤家，现在看对方却是越来越顺眼，还是自家姐妹亲，现在要联起手对付周氏这个共同的敌人。
“先去拜祠堂吧。”
老太太一句话，家里就要跟着动起来，连宾客也都跟随沈家人前往瞻仰。
周氏道：“让相公去吧，妾身在外等候。”
老太太道：“好儿媳为我沈家生养出个状元出来，祖宗感念，定不会嫌弃你是外人，一起进去，以后死了，牌位也是要供奉进去的。”
王氏和钱氏都不满，凭什么女人的牌位可以供奉进祠堂？自来就没听说有这规矩！
可老太太现在在家里的地位越发巩固，似乎除了周氏外，无人能撼动老太太的权威，可如今老太太是帮周氏树立威信，周氏根本就犯不着跟婆婆置气。
因此，就算王氏和钱氏愤愤不平却毫无办法，如今李氏别说在自家做主，整个沈氏家族，包括以前主脉和旁支，都把李氏这一门当作沈家“正房”，回头指不定会推举让李氏出来做沈家族长，现在出来挑战李氏权威，必然会死得很难看。
家里人丁兴旺，但李氏却有沈明有和沈明堂两个儿子不在，一个下落不明，一个陪着王家少爷去京城赶考了。
沈明文、沈明新、沈明钧三兄弟一起进祠堂磕了头，连周氏也带着儿子进去行礼，这才出来，李氏宣布开宴。
沈家家宴，比之以往热闹许多。
以前就算沈家有什么喜事，要娶个媳妇迎个亲，来的宾客只是随便随个礼，然后等着大吃大喝，但现在沈家可是状元门第，你不送点儿礼，以后好意思登门拜访吗？如果遇到点儿为难的事情，要沈家出面帮衬，没个好印象的话人家能出面？
因此，现在沈家摆宴席，虽然也会亏，但不会像以前那般离谱。
如此一来，李氏便放弃以前节俭持家的习惯，花钱如流水，除了遇到事情大操大办外，还花大价钱从街坊四邻手里买下地皮，扩建沈家大宅，除了南北四进院子外，又在东西两侧各扩建几个偏院，这样沈家各房基本都有了自己的院子，就算儿子成婚也有地方住，李氏铁了心让沈家永远以这种大家族的方式发展下去。
李氏跟几个沈家主脉和旁支的家主坐在一桌，同桌还有沈明文三兄弟，以及周氏、沈运和沈亦儿。
五房这边出了状元，他的父母和弟妹也在沈家地位急速飙升，王氏对于自己儿子不能坐主桌很生气，刚坐下来就唠叨：“我家大郎才是长房长孙！”
“娘，你别说了。”沈永卓一脸为难之色，他旁边妻子吕氏低着头，不想牵扯进家庭纠纷中。
王氏怒道：“怎能不说？以后指不定幺房就成了一家之主，你在家里有什么地位？也是你没出息，就算不中状元，你也该早点儿中秀才，跟你爹一样去考举人……等考个举人回来，咱就可以分家单过了！”
旁边钱氏一听这话不对味，用讽刺的口吻道：“哟，大嫂，这就寻思着分家单过了，有问过娘的意思没有？”
王氏恼火地看了钱氏一眼，心想，咱俩不是一条心吗，怎么这才一转眼工夫就内讧了？
钱氏在这问题上可不傻！
我丈夫都没了，儿子又没一个读书的，不分家我还能跟着沈家吃香的喝辣的，分了家可就什么都剩不下了。就算心里不服，我也要对五房夫妻俩好点儿，有老太太一天，指不定我儿子能跟七郎出去闯荡一番，当个小吏呢！
好在这一桌都是沈家妇孺，老三媳妇沈孙氏又老实，不会挑拨事情。但这会儿沈孙氏脸上却有些担心：“不知我家相公何时才能回来，一会儿问问弟妹去，七郎的家信里有没有提到他三伯。”
宴席中，宾客都过来为老太太和沈明钧夫妇敬酒，周氏不饮酒，就需要沈明钧挡酒，沈明钧本就不是好酒之人，几杯下肚，人都坐不稳了。
李氏看情况不对，连忙让周氏给沈明钧添饭，又对宾客道：“哎呀，这天色不早，诸位赶紧用过饭菜，等天黑就不好行路了。”
宴席毕竟开了不长时间，有个家境窘迫只是随礼了几个鸡蛋的邻居问道：“老夫人，中秋节沈家可要摆宴？”
王氏站起来不屑道：“要摆也是摆家宴，你送那么点儿礼，吃上瘾了怎么着？”
李氏怒道：“住口！”
在举行宴席时，一般来说女人是不能插嘴的，李氏作为大家长都很少在这种场合说话，更何况是王氏。
沈明文觍着脸道：“娘，您消消气。”
“也不管好你媳妇，这是她说话的地方吗？我们沈家如今可不比从前，中秋当然要设宴招待宾客，明钧，后天的宴席就由你和你媳妇负责，其他这些儿子、媳妇，没一个让为娘省心的。”
李氏当着宾客的面把王氏给骂了一通，这种事以前也有过，可从来没像今天这么让王氏下不来台。
王氏一脸羞愤，我不就是为家里说句话，喝斥一声那些几乎白吃白喝的无赖吗？娘你就这么对我，可是当我们夫妻和母子不存在？
王氏坐下来，开始在那儿抹眼泪，她的儿媳妇吕氏赶紧把手帕递上去：“娘，您放宽心些。”
“宽心什么，这家……我们实在过不下去了。”
王氏继续当着宾客的面嚷嚷，索性破罐子破摔，“相公，既然这个家容不下咱们，那咱还留在这里作甚？我们要分家！”
“你……你再说一遍！”
李氏瞪大眼睛，一脸暴怒地瞪着王氏，握紧拳头随时都要打人。
王氏讥讽道：“我就说了，怎么样？分家！一定要分家！你这个当娘的，心眼是偏的，从来都向着你小儿子，现在众位街坊都来评评理，这样的家，岂有不分的道理？”
第五一二章 掐架
王氏这回彻底恼羞成怒，她不惜将沈家矛盾公开化，让别人知道，在外人看来母慈子孝的状元之家，其实充满了纷争。
尤其现在她居然提出了分家这个问题！
分家后，李氏崇尚的大家族将彻底分崩离析，沈家也会成为别人的笑柄。
李氏心中气不打一处来，站在那儿人都站不稳了，旁边沈明新、沈明钧赶紧扶住她，劝她放宽心，但老太太当着这么多人的面，被大儿媳妇训斥偏心眼，还把沈家内部的矛盾展现出来，这比杀了她还要难受。
“我们沈家没你这样的媳妇，老大，写休书，把她赶出家门！”李氏把怒火转移到自己的大儿子身上去。
沈明文低着头站起来，讷讷半晌，最后回了一句：“娘，还是不要了吧。”
李氏这才想到人家夫妻同心，一怒之下抄起桌上的盘子就往沈明文身上砸去，换作别人必然会闪避，可沈明文为人慵懒，挺着个大肚子，连躲都没躲一下，盘子直接打在他身前，菜汤撒了一身。
李氏继续呼喝：“你不把你媳妇赶出门，这个家没你的份儿！”
沈明文用手擦了擦身上的污渍，皱着眉头道：“没有就没有吧……不过，娘，按照道理来讲，爹死后您应该从子才对，这沈家……应该由我这个大儿子做主！娘，您这样本末倒置，是不行的，我身为家里长子，这家中大小事务，理应由我拿主意。”
一句话，把李氏说愣住了。
李氏丈夫死得早，一把屎一把尿地把几个儿子拉扯大，除了养活他们，还得供养长子读书，留住沈家中兴的希望，并逐一为他们娶妻生子，她从来没想过什么夫死从子的问题，因为在她眼中，儿子没一个争气的，要不是她，恐怕连饭都吃不上。
一般人家，在丈夫死后都是长子当家，要是儿子心不齐，那就会在丈夫死后分家，至于寡母这边，可在几个儿子家中轮流住，也可以长住长子家中，但分家时长子会分到家产的大头。
这些在李氏看来，都是扯淡，她奉行的原则是，只要我一天不死，你们就别想分家。就算我死了，也会找人把这个家管起来，你们休想分家。
强势的老太太，加上几个唯命是从的儿子，才组成这样奇葩的家庭。
李氏神色很快恢复正常，继而变得愤怒，这次她不是用盘子打儿子，而是在其他两个儿子搀扶下，脱掉自己的鞋，准备用鞋底抽大儿子的脸，嘴上怒骂：
“你只知道夫死从子，就没想过天大地大孝道最大！你个不孝子，从来都不争气的东西，你有什么本事管起这个家，看我不打死你这个不争气的东西……”
沈明文奇葩之极，挨打居然不闪不躲，一方面是他懒得躲，另一方面这些年他逆来顺受惯了，老娘要打，由着她，反正打不疼，打过后继续好吃好喝供着，但这次王氏却冲了过来，一把将老太太手上的鞋子给夺过去。
“娘可真偏心，我相公怎就不争气了？他可是堂堂的秀才公，县学的廪生，每年都领俸禄的，这个家以前全靠我们养活……现在幺房有本事了，你就说我相公不争气，让街坊邻里评评理，那小幺子身上哪里有一点贵气？我看祖坟那点阴德全被他占了，是他亏欠我们，我们可没差他的！”
沈明文是有廪饩银，但因官府克扣，在发银时多有折色，到手不过三贯多钱。另外就是每个月六斗的廪米，也就是差不多有一百八十斤，但扣除“漂没”部分，实际到手也就一百二三十斤左右。
在没有油水的时代，每个人每天吃一斤米很正常，沈明文这一房那么多丁口，别说养活沈家老小，连自己这房人都吃不饱，更不要说有余钱买书和文房四宝了。
这还是在沈明文考取廪生的情况下，实际上岁试时和科试时沈明文也不是每次都考得好，比如五年前从桃花村关小黑屋出来，他就发挥失常，又过了两年才考回廪生，而在这期间，吃喝用度全靠家里接济。
可在沈明文夫妇心里，廪生所得却是一笔“巨款”，他们一直当自己锦衣玉食是应该的，从没有意识到其实是老太太对大房的偏爱。
再说沈溪的状元功名，说是沈家风水好也说的过去，可在偏激的王氏看来，沈溪是占了本属于他丈夫的“祖上阴德”，就好似沈溪中了状元就必须要偿还他们夫妻似的，纯属无理取闹。
李氏冷笑不已：“想分家出去单过？那好啊，这里没人留你们，大郎……你是跟着我，还是跟你这白眼狼的爹娘？”
这下可把沈永卓给难为坏了，他一直生活在强势的祖母和泼辣的老娘的阴霾下，一辈子目标跟他的爹一样，就是进学考科举，最后当官，家庭的矛盾与纷争，他不想有一点牵扯。
王氏突然放声大笑：“这是娘说的，允我们分家，可现在不是我们走……是你们这些人走！”
“大郎，你哪儿都不用去，这里是沈家，也是你的家。你爹是沈家长子，理应是户主，你又是沈家长房长孙……这沈家到底怎么分，得你爹说了算！”
“哼哼，各位亲友见证，这沈家大宅，是不是该记在我相公名下？哪里有一个枉顾三从四德的老太婆指手画脚的……因此，是你们这些不相干的人搬走才对！”
李氏气得差点儿背过气去。
她怎么都想不明白，一直被她驾驭的很好的儿子、儿媳，怎的突然就跟她不对付了？
先有周氏在府城跟她吵嘴，说她偏心眼当不得一家之主，虽然很快冰释前嫌，但也让她心怀警惕。本来李氏想的是如何跟小儿媳打好关系，从来没把王氏、钱氏这些逆来顺受的女人放在眼里！
可现在，王氏居然公开叫嚣她才是一家主母，这沈家大宅居然要归长房所有？
旁边的宾客，此时全都看愣住了。
这到底闹的哪一出？
本来说状元爹娘回乡，沈家大摆筵宴款待亲朋好友和街坊邻居，不想把人请到家里后却来来了个家庭矛盾总爆发，难道是存心想让人看稀奇和热闹？
沈家上下这个着急啊！
四房媳妇冯氏赶紧站出来劝解，可哪里有半点作用？三房媳妇孙氏不善言辞，丈夫不在身边，她只能干着急。
就连素来与大房亲近的钱氏，都意识到如果不抗争，可能真会落得个扫地出门的悲惨结局，当即义无反顾地站到老太太立场上，大声数落大嫂的不是。
唯独周氏，在旁边看起了热闹……
哟呵，家庭矛盾啊？好啊，老娘我巴不得矛盾再大一些呢，当初我跟丈夫受那么多窝囊气，终于轮到“我们”以上位者的心态看“你们”丢人现眼了。
分家？就算净身出户也不怕！谁叫我有那么多积蓄，能让一家上下过好日子呢？最重要的是我儿子在京城当大官，就算把我的私房钱全拿出来又如何，我照样可以跟儿子过上好日子……
赶紧骂啊，最好掐起来，我绝对不拦你们！
沈家和睦本就是一层窗户纸，其实各房人都心怀鬼胎，想的都是怎么才能过好自己的小日子，因为在各房人心里，其实早就该分家了，要不是有个强势的老娘在，这家早就散了。
但还是有人不甘心！
因为牺牲了大多数人的利益，沈家终于培养出几个读书人，如今大房、四房、五房都有读书人出头，这样一来，对于二房和三房太不公平了。
沈溪中了状元后，只有大房的人才有那么强烈的分家意愿，别的各房人其实都想沾沈溪的光。