四月中旬，回宁化县一个多月的沈明钧终于归来，带来了一个好消息：沈溪大伯沈明文在今年的岁考中，以一等的成绩顺利保住了廪生名衔，恢复了俸米和廪饩银。
沈家如今已在宁化县城落脚，除了沈溪的四伯沈明新这一房留守桃花村，其他几房都搬回了县城，老太太用沈明钧夫妇平日寄回去的钱，在宁化城中买了一处四进的院子，加上修整，前后花去一百五十多两银子。
“……娘在二进院子的西厢给我们留了两间房，说我们以后可以常回去住主，娘她很想念小郎。”
沈明钧见到周氏，面上挂满憨厚的笑容。
“小郎学东西快，冯先生夸他天分极高，学业安排得很紧。冯先生还说，过两年就准备让小郎试着参加童生试，这段时间已经开始学习制艺，怕是无暇回去看娘她老人家……相公，你先去洗个澡，清清爽爽的我们一家人好吃个团圆饭。”
周氏虽然总埋怨沈明钧，但心里对丈夫还是颇为依恋的，知道丈夫要回来，接连两天都没睡好觉，沈明钧回来这天更是放下手头事亲自到城外迎接。
沈溪站在门口，看着屋里情意缠绵的两口子，心中颇为感慨：周氏事业取得一点成就后，对家庭分外看重，可惜老爹不解风情，总是有意无意做出一些让妻子心塞的事。
晚饭时，沈明钧把从宁化带回来的印刷作坊账本拿出来。滞留宁化期间，他大刀阔斧地整治那边的印刷作坊，将机器设备悉数维修翻新，还添置了不少新器具。按照之前周氏和惠娘的打算，印刷作坊需要再次扩充，原来的场地已经不敷使用，因此印刷作坊周边的几个院子也一并买了下来。
吃过饭，周氏准备把账本送给惠娘查阅，沈明钧突然问道：“娘子，我听宁化印刷作坊的人说，娘子才是大掌柜，不知他们为何如此传？”
周氏一时间不知该如何应答，她一直把自己是印刷作坊大股东的事瞒着丈夫，连从印刷作坊赚来的钱也放到惠娘那里，免得为丈夫所知。
可纸终究包不住火，就算汀州府这边的印刷作坊上上下下都当惠娘才是东主，可宁化县那边，却有不少人清楚周氏才是名副其实的大掌柜。
“爹，外面的人最喜欢嚼舌根了，他们这么说是什么意思你还不清楚吗？这分明是在说您的坏话呢……”
沈溪见周氏神色不太好看，似乎想对丈夫坦白，赶忙打圆场，“印刷作坊从开始就是姨在打点，你想想啊，娘怎么可能是掌柜？”
沈明钧这一路上也在思考这问题，周氏虽然常到作坊去，可主要是帮他做事，印刷作坊出资和具体经营，一直是由惠娘负责。再想到外人谣传自己要娶惠娘作小妾，人财两得，沈明钧不由摇头苦笑，歉意地抓过妻子的手，轻轻拍了拍，算是表达歉意。
等周氏往药铺那边去了，沈溪才拉着老爹的衣襟：“爹，你别听到风就是雨啊，你知道的，娘很介意外面那些闲言闲语。”
“我清楚是怎么回事了……放心吧，小郎，就是县城的那些师傅和伙计都这么说，我才试着一问，以后不说就是了。”沈明钧表态道，下决心以后再也不听这些谣言，以免破坏家庭和睦。
周氏送过账本就回来了，其实她心里很自责，为了让家人过上好日子，她把在印刷作坊和银号都有股份的事隐瞒下来，本想在合适的时候说出，但前后一年时间，再坦白未免有些晚了。
抱着愧疚之心，周氏对于丈夫越发千依百顺，至于沈明钧做过的那些“没良心”的事，迅速被她抛到了九霄云外。
自那以后，沈溪发现老娘在惠娘面前提及沈明钧时，一律是“我家那位”或者“相公”，再没加过“没良心”之类的前缀。
四月里，银号展开存钱和放贷业务，刚开始是来借贷的多，存钱的少，普通百姓对银号依然抱着观望态度。
虽然银号开出的存款利率是年息一成，一两银子一年下来就有一百文的利息，这对手上有些闲钱的百姓诱惑很大，可他们又不想自己赚来的辛苦钱打了水漂。
整月下来，在宣传做得全面细致的情况下，银号也只收到两百多两银子的存款，但商会内部提出借贷数额就有两千两。
银号有四千两的本钱，惠娘没有贸然悉数放贷出去，只是从中选择几单生意，借出去的钱财都很小心，借贷的利息统一都是半年息两成，六个月归还，但需要每月收取利息。
在市场波动很大的情况下，半年两成的利息其实算不上多，因为现如今行商做生意，靠本钱能在几个月内翻上几番的情况屡见不鲜，一些有志于扩大经营规模的商铺，对借贷很热衷，况且在有正规契约保障，只要按时还款，所抵押之实物或者田产地契也能保全，比抵押当铺，或者从外面借九出十三归的高利贷要划算许多。
惠娘对于抵押的田产和地契一律小心保管，生怕有什么错漏影响银号声誉。
在银号生意缓慢发展的同时，这时候年初时由沈溪提出的建立商会采办制度的事，也提上议程。
城中经营茶叶的商人，为了能买到价格便宜实惠的春茶，想以商会为依托，到茶叶原产地西湖、太湖、洞庭湖和信阳等地直接采购，从而跳过中间商环节。
但惠娘对此却心存疑虑。
经营茶叶的中间商，跟去年年底与汀州米粮行做北方黍米和麦子生意的客商是同一批，这些人在吃过大亏后，得知由始至终都没有“江西客商”，只是商会使出的“障眼法”，导致没赚足利润，一直想找机会对商会进行报复。
惠娘虽然掌控了汀州府商会，但毕竟没有官方背景，对这事始终抱着谨慎的心态，不想与这些人发生正面冲突。
但商会内的茶叶商若不亲自采购的话，被行商贩卖新茶过来，到时候肯定会狮子大开口，而且这些人现在已经学精了，知道商会可能使手段，人家肯定会提前给茶叶寻好下家，若是价格不如意，就算是亏本也不会再卖给商会的商家。
在汀州商会蓬勃崛起的同时，一股针对商会的抵制力量也在逐渐形成。
第一六六章 朋友妻不可欺
为了帮助商会中的茶商采购春茶，惠娘这段时间都早出晚归，通常入夜后才返回药铺，甚至晚上还要熬夜制定采购计划。沈溪本想帮她，可惠娘这次非要坚持自己完成，按照她的说法，不能事事都依靠沈溪。
药铺的成药生意很好，近来来往于汀州府的行商又多了一样转运的货物，那就是陆氏药铺的成药。
沈溪特别为自家药厂生产的成药定制了能密封的陶罐，内置药包并添加带有防伪标识以及对应编码的说明书，并在外面打上“陆氏”的印记，除了预防有人栽赃陷害，也希望招牌能在外打响。
五月上旬，汀州府接连下了几场大雨，街上行人不多，药铺生意也清淡许多。
这天沈溪从学塾放学回来，见药铺来了三名手拿折扇、身着儒衫的年轻公子，围着谢韵儿坐诊的屏风指指点点，嬉笑不已。
三名公子哥举止轻佻，手不断去碰屏风，往里推推，又向外拉拉，像是诚心找事。
周氏见情形不对，让宁儿上前赶人，但三名公子哥又对长得越来越漂亮的宁儿毛手毛脚，宁儿一路退到墙角脸上满是恐惧。
“娘，这些是什么人？”沈溪到柜台前问道。
周氏懊恼不已：“鬼知道。在这里半个多时辰，把客人都赶跑了……别是那姓洪的找来骚扰谢家妹妹的吧？”
沈溪心想，洪浊怎么说对谢韵儿也是“一往情深”，他想的是如何挽回与谢韵儿的关系，而不是找几个纨绔子弟过来调戏他的前未婚妻。
此时正好有病人进来问诊，刚刚坐下，把手从桌子边缘屏风的孔隙伸进去，谢韵儿搭脉时，纤纤玉手恰好能从缝隙中看到，三名公子哥顿时眼睛都直了，往前一推攘，屏风顿时往里倒去。
谢韵儿突然站起，一把将屏风推倒。
“砰！”
屏风结结实实摔在地上。
谢韵儿横眉竖目瞪着眼前三名浪荡公子哥，喝问：“尔等若非问医，请自行离开！”
为首那名身材高挑的公子哥嘻嘻哈哈道：“谢小姐何必动怒？在下听闻小姐花容月貌，且是妙手回春的女神医，今日特来拜会。”
旁边两个连声附和，其中一人道：“这屏风可是谢小姐自己推倒的，莫非谢小姐急着嫁人，想一览我三人英姿？哈哈哈……”
言语轻浮，哪里有半点斯文可言？
沈溪听了心里发怵，难道是同行派来捣乱的？
谢韵儿在陆氏药铺坐诊之事早已传遍汀州府，但百姓提及都带着一股敬意。医者父母心，谢韵儿医术精湛，治好不少疑难杂症的病人，再加上陆氏药铺成药的声名越来越响亮，连同谢韵儿也被冠以女神医的名头，令其他府县也有不少病患慕名而来。
陆氏药铺生意越好，其他药铺生意自然就会受到影响，虽有商会统筹，但难保不会有小人作祟。
有人专程来药铺捣乱，这是继洪浊之后的第二次。
但洪浊跟谢韵儿有婚约，千里迢迢过来为见一面无可厚非，这三名公子哥一听就是本地口音，其用心值得揣摩。
“这里是药铺，若你们再继续对小女子不轨，小女子这就告上官府。”谢韵儿咬牙切齿道。
“官府？呵呵，不巧了，这位何公子，他父亲就是长汀县令，却不知何县令是帮你这个素昧平生的小女子，还是帮他亲儿子？”
高个子的公子哥兀自调笑不休，一副有恃无恐的架势。
居然是官宦子弟，连身旁跟班的父亲都是长汀县令，沈溪暗忖，莫非说话的这家伙家世更为显赫？
就在谢韵儿如花似玉的俏脸憋得通红，不知该如何应对之时，突然听到门口传来一声暴喝：“出去！”
所有人侧目而望，却见惠娘一脸威仪地立在门口，怒不可遏地瞪着三人。
“你……你说什么？”面对惠娘的叱责，高个子语气稍软，一时为惠娘气势所夺。
惠娘怒道：“这药铺里都是孤儿寡妇，你们前来寻衅滋事，如此有伤风化体统，莫非是想激起民变？”
任何时候，有伤风化都是大事，更不要说激起民变了。宁化地处三省交界，近来岭南之地频频爆发叛乱，连带着汀州府也不太平。陆氏药铺毕竟名声在外，尤其陆孙氏还是朝廷公开表彰的女神医，在汀州可谓万家生佛。若真是因伤风败俗激发民众怨恨导致民变，哪怕家里有些背景也扛不住。
“谢小姐，那我们回头再来一叙情谊。”三名公子哥临要走了，依然伸出出手想去摸谢韵儿一把，却被谢韵儿闪身避开。
三名公子哥嘻嘻哈哈离开，等人走远，惠娘才稍微松了口气。
当众斥责据称其中有县令家公子的恶徒，她也是鼓足了勇气。人善被人欺，刚才若她不直接出言威吓，而是上前好言相劝，这三名公子哥只会更加放肆，连她可能都会遭到轻薄。
惠娘跟周氏问明情况，方知这三名官宦子弟毫无征兆而来。
“以后咱要小心了，到底是女儿家，出来抛头露面要懂得避忌。”
惠娘话是对谢韵儿和周氏说的，其实也是在提醒她自己。
沈溪在旁边沉默不做声，他还在思索这事情背后隐藏着什么。
照理说，就算这三名公子哥再目中无人，也不会无缘无故来药铺调戏一个连面都未曾见过的行医女子，在这汀州府，真正见过谢韵儿样貌并知道她身份的人屈指可数。
……
……
第二天，适逢学塾每旬一日的沐休。
每旬一休是沈溪根据劳逸结合的原则提议设立的。人一旦面临长期高压的状态，学习效率反而不好，如果中间能稍微休息放松一下，可起到事半功倍的效果。
对于沈溪的提议，惠娘和冯话齐都觉得有道理。加上学塾接纳的都是汀州府商会子弟，全是走读生，就算一旬休息一天也不会出什么事，因此也就允诺下来，就此逢九沐休，成为学塾新规。
药铺后院，沈溪做完功课，又温习了一下《四书集注》，刚刚准备教两个小萝莉算术，耳畔传来敲门声。
沈溪以为是沈明钧有事过来，从门缝看出去，却是洪浊。
此时的洪浊，一身绫罗绸缎不知去了何处，略显寒酸的蓝布儒衫衣领袖口有些污渍，身上带着一股浓浓的酒气。
“洪公子，怎么找到这里来了？”
沈溪打开门，上下打量一番，心想莫不是阴谋得逞，洪浊的盘缠快要用尽了？
洪浊脸上满是风尘之色，比之以前憔悴了许多。他冲着沈溪笑了笑，道：“这几日按照小兄弟的吩咐，到城中宣传在下要开私塾之事，但收效甚微。后来请人帮忙，结识了几位汀州府本地士子，他们对我与谢家妹子之事……深表同情，表示愿意玉成好事。”
沈溪心道，原来症结在这里。昨天那三名衙内，应该是从洪浊这里得到风声，跑来药铺缠着谢韵儿。
“你对他们说了什么？”沈溪皱着眉头问道。
洪浊略带感慨：“我只是将我与谢家妹子的遭遇如实告知，谢家妹子家门不幸，不得不远走汀州，我千里迢迢前来相会却形同陌路……那些人对我与谢家妹子之事分外关心，其中几位与我结成知交，他们告知昨日已到药铺帮我说和，今天只要我来面见谢家妹子，必能拿到定情信物……所以，我这就来了。”
沈溪听了不由汗颜，这洪浊得多缺心眼儿啊，把他心目中记挂的美丽大方的“谢家妹子”告诉一群狐朋狗友，导致爱恋对象惨遭调戏，事后还捉弄他，让他前来找骂。谢韵儿若是知道昨天那三个登徒浪子是他找来的，非赏给他一巴掌不可。
“谢家妹子可在里面？”洪浊探头往院子里看了看，只能瞧见陆曦儿和林黛拿着笔打量他。