连桑楚吟也不解：可这又为何？为何要在极乐墟之外？
那就得问他本人了，姬洛朝幽深的巷外看了一眼，脸上浮出意味不明的笑容，钟别这条伏草的地头蛇，够狠啊。
他奶奶的，走，去把天池金蟾抢过来！桑楚吟撸袖子。
谢叙和齐妗以为是气话，忙一左一右将她架住，动作齐整得活像婚礼时撒花的金童玉女，可这时的姬洛已经大步在前，完全没入阴影之中：调头，我们回极乐墟！
作者有话要说：过渡一章~
第317章
这一夜实在漫长，钟别候在极乐墟里, 已喝了两碗茶, 瓷碗见底时, 他抬头对着敞门前的人笑道：一眨眼，客人尽皆不告而别，都怪我怠慢失了礼数。
胡床边左右手各有一个金丝架子，上头搁着两只鸟笼，一只生一只死。桑楚吟盯着那只死鸟, 阴阳怪调讽他：钟爷好手段，这不又把人给请了回来？甭废话，干脆点，有什么直说！
那我说了, 钟别人倒是很干脆, 白华圣女是你什么人？
桑楚吟心中咯噔一声, 多亏得这些年养出深藏不露的本事，这才没露怯。
钟别放下茶碗：不要急, 想清楚再说。
姬洛欲要替她开口试探, 却被桑楚吟拦了下来，只瞧她抚了抚发髻，挣到同伴前头, 果断地摘下纱巾：是我师父。
钟别下榻，一挥手，四面门窗都合了上来，他随即按住左肩, 朝几人微微倾身施礼，道了一声：方才多有冒犯，还请诸位跟我来。这礼并非中原的礼节，由他做来，倒是透着说不出的古怪。
几人跟在后，随掌灯的他穿过一条狭长的石道，走入地下密室。铁门前点了两盏油灯，火烛随人带起的风摇曳，除此之外，远远望去再无光亮。栅栏门被推开，漆黑的室内，显出一排排裹着白布的尸体，阴森可怖。
啊！
齐妗哪里见过这等场面，饶是她自认胆魄可佳，却也不敢迈步走入尸房，下意识调头奔走。钟别把手头的灯往左侧的架子上一落，不知拨弄了哪个机关，最外间的石门哐当一声，在瑟瑟发抖的姑娘身前堪堪落下。
你想作甚？
同为女子，桑楚吟快步上前，将无助的少女扶住，回头却见钟别就近掀开了一具尸体上的白布，姜夏和姬洛认出来，是今夜那个发狂而被天城使徒残杀的汉子。
果然是你刻意为之，姬洛盯着钟别的眼睛，问道：什么意思？
钟别在姜夏和姬洛身上扫了一眼：你们也看到了，天城在西域草菅人命，所以，我需要你们的援手。
姬洛面有不善：阁下难道不是天城的人？噢，或者用人不够贴切，譬如说
什么？走狗吗？
诶，我可没说，在下要说的，其实是棋子。姬洛字正腔圆吐出最后两个字时，谢叙憋不住笑了一声，又赶紧两手捂着嘴，怕被迁怒。
哪知钟别并不在意：棋子就棋子吧，我是心甘情愿成为教宗的棋子，只有这样，才能接触到更多的东西，比如极乐丹。
那东西会上瘾！想到那只鸟，桑楚吟有些烦躁不安，用药物控制人，是最卑劣也最可耻的手段。
那又如何？原伯兮想要整个西域，和三十六国的权力比起来，命贱如草。钟别把拎着的鸟笼轻轻放到地上，一把揪出那只活鸟，鸟头从它的虎口里挤出来，不停扭动，可控制它生死的人，却毫无感情，甚至没有一丝怜悯。
说着，他向桑楚吟伸出手：白华圣女死前一定给你留了东西。
桑楚吟没有动，仿若听了个天大的笑话，极尽讥讽：西域？西域不是任他摆布？昆仑五城现如今只他一个传教宗，谁还敢不俯首？
连当年的乌布雅神女也不敢说这样的话，何况是他？钟别摇头，伸着手又进了一步，三十年足够他血洗天城，但想要将偌大的西域收入囊中，却还远远不够。你们能走到这里，路上见闻定是不缺，想必也能发现，西域佛国林立，越来越多的行僧从天竺来，在此广为讲法布道，更何况还有我们这样连鬼神都不信之人，天城最初乃神谕而立，可现在神的力量已被削弱。
姜夏插过话来：神本就是虚无缥缈的，不过是给人一个念想，就算信仰崩塌，可凭着各国王室的关系，还有武林中的地位，天城还不至于要走到式微的地步。
在说到王室时，钟别狠狠地摇头，笑他天真。姬洛见之，霍然开朗：为了排除异己，五城五主之中除了姑墨，早没了别国王室。
答案越发露骨，几人越发沉默。
说来是有些可笑，原伯兮杀光所有能与之一争的圣女和传教宗，在那位置上一坐便是三十载，可到头来野心膨胀，又发现想要得到的东西，却越来越远。以往利益相关，诸国默许天城至高无上的地位，可一旦异心纷起，那些马上杀伐的族群，大可以推翻再造一个。
原伯兮自然不许，于是多年穷心竭力，制出这极乐丹，想叫人成瘾，好皆向他俯首。按钟别所言，这里躺着的都是不肯听话的人，不肯骗发丹药，还心存一善，最后只能惨遭天城毒手。
钟别救不得人，只能替他们收尸。
桑楚吟把余下半颗药送到他的手上：这也是极乐丹？
钟别没有立即回答，而是把药丸搓出米粒大小，塞进了鸟喙里。那只发狂的红眼鸟竟慢慢平静下来，很快眼珠中血色消退，好似恢复如常。
是，也不是，你现在知道你有多值价了吧。
方才试验之时，那药丸溶于水，致使发狂而死，可现下喂给喝过那碗泥水而同样发狂的鸟，却有缓解之效，当真奇特。钟别眼中显出狂热，显然这是个惊人的好消息，这里躺着的尸体不必再增加，今夜的将会是最后一个。
但很快，那只鸟两脚一歪，扑腾到地上死了，毫无预兆，朝人满是希望的心上重重一击。钟别眼中的欣喜散去，一屁股坐到地上，像被抽干了魂。
我看你也不像中了药。桑楚吟嘟哝一句，只换来他缄默地摇头。
钟别叹了口气：你手里的是最早的成药，药力不稳，虽可成瘾，但极易致死，如今的极乐丹，乃多次重炼后的成果。我一直在寻求极乐丹的解法，也暗中访求过一些散医，但身处西域，不可过于声张，始终无解。
原伯兮为人谨慎，这么多年我能获得的线索，仍只有只言片语，直到我查到白华圣女之死，发现到如今，他还揪着不放。我猜想，当年两人争位时，他便早有谋算，但未免失势，那批成药被他毁去，可中途却出了岔子，被人拿了部分去。但我始终有一点想不通，白华一死，他如今早没了对手，为什么还要为此劳心直到，我遇到一位逃难到西域的老郎中，他虽无法配出解药，却告知我，或可以毒攻毒。