罗伯特对周围的人鞠了个躬：“各位元老好！”，然后坐下来。
阿尔伯特面向大家，开口说话：“今天，是我最后一次用教主身份召唤各位，明天，我就要交出权力，你们这届元老也将退休。我紧急把大家请过来，是因为我们面临一场组织首领的变动。大家都知道，明天接任权力的人，本来应该是罗伯特.埃斯波西托，但是，由于我今天犯的一个大错误，使教主职位将由拉里.布鲁诺接任。”
听教主说是他的错，罗伯特坐不住了，他站起来，说：“对不起教主，对不起夫人，对不起各位元老，是罗伯特自己犯的错，与教主无关。”
“罗伯特，你坐下！年轻人，爱情来了，谁挡得住？我们都年轻过，能够理解。”阿尔伯特对着他挥了挥手，教主夫人微微点头。
罗伯特恭顺地坐下来，不再插话。
阿尔伯特接着说：“今天，我爱女心切，将原本用一个‘滚’字能解决的问题，变成了一道罗伯特不得不做的选择题。当他拿起枪，没有立即扣动扳机的时候，我已经知道，他那一枪是不会打出去的，我只好做了召开这个临时特别会议的准备。”
罗伯特不知道教主接下来要说什么，心中惴惴不安。
阿尔伯特转向罗伯特，用非常正式的语气问道：“罗伯特，你接下来有什么打算？”
“还没完全想好，先离开威尼斯，去各处看看，以后再做打算。”罗伯特回答。
“这个问题，昨天我问过拉里，他给出了比你更具体更详细的计划。”阿尔伯特说到这里，沉默了一会儿，接着慎重地说：“罗伯特，我和夫人跟元老们商量过了，想请你留在威尼斯！”
罗伯特愣住了，自从本组织成立以来，没有任何一位备选教主选择留在威尼斯，当然，拉里是唯一一个从备选教主成功上位的人。
“罗伯特，直到昨天见到你的小情人之前，或者说，直到我塞一把枪在你手里之前，你都是打算留在威尼斯的，你想留在这里，继续我们祖先传承下来的事业，是不是？”阿尔伯特问。
罗伯特不得不点点头。
“罗伯特，通过这些年的培养，以及近两个月我跟你的组织事务交接，我认为克莱尔选你是非常恰当的，你是最合适不过的教主人选，如果权力交给你，我可以放心回故土熙养天年，但是，交给拉里……”阿尔伯特停顿了一下，沉重地说：“我们的祖传事业将毁在他手里。”
罗伯特非常吃惊，阿尔伯特竟然说得如此肯定。
“所以，我们希望你留下来，阻止他，并物色一个合适的人选，培养成下一代的教主！”阿尔伯特说，面具后面的目光充满期待。
罗伯特环顾四周，所有元老们的目光都充满期待，其中，有拉里的导师。他懂，元老们都是为了祖传事业愿意抛洒热血的人。
他当然不方便问，为什么教主认为拉里会毁掉祖传的事业，但是，阿尔伯特的话激荡着他心中的那份热血，他的生命，在认识昆托以前，就是为祖传的事业而生，如果不是要逼他在昆托的生命和祖传的事业中选一个，他，早已经做好了选择。但是，如今选择爱情，他无怨无悔。勇往直前，是他的人生信条之一。
“如果教主认为拉里不合适，可以直接将位置传给克莱尔，梅切尔教主就把位置传给过她的儿子。”罗伯特说。
阿尔伯特摇摇头：“首先，必须遵守祖传的组织规则，其次，女人做得出的事，对我来说毕竟很难。”
“只要对我们组织发展和祖传事业有利，适当打破规则未尝不可，毕竟，每一任教主都有自己改写历史的权力。”罗伯特慨然说道。
“罗伯特，这正是我欣赏你的地方，只要能够传承祖先的事业，可以付出任何代价做任何事情，你小情人的命是例外，在这一点上，我做出了错误的判断，现在只能尽力补救。”
阿尔伯特停顿了一下，接着说：
“刚才，夫人在元老们见证下，签署了一份特别协议，内容是将曼奇尼家族三分之一的财产权划拨给你管理。管理期间，这部分财产的处置权必须有你签字才能生效，一切收益归你，期限到你培养的下一任教主上任那天。现在，曼奇尼家族财产在夫人名下，明天就会过继给克莱尔，今晚，夫人会告知克莱尔这件事，让她也签上名字。克莱尔跟你有惊人一致的世界观，很遗憾，上帝没有给她跟你做夫妻的福分……”
阿尔伯特惋惜地叹了一口气，继续道：“当然，你不是一个
利欲熏心的人，这份协议也不是用利益来诱惑你留下，而是要给你一份与拉里抗衡的物质基础，为我们的祖传事业能够从你这里延续而保驾护航。”
最后，阿尔伯特问：“你愿意留下来吗？”
罗伯特沉默了一会儿，回答：“承蒙教主夫妇和各位元老重托！我本人十分愿意留下来，但是……”
曼奇尼夫妇不计较自己对他们女儿的辜负，将曼奇尼家族三分之一的庞大财产权剥离给自己管理，这是一种巨大的信任，他感觉荣耀之极，原本不应当拒绝，但是，想到刚刚答应过昆托，明天一起离开威尼斯，不经过他的同意，他不可以留下来，自从对昆托做出承诺的那一刻开始，他的生命，就不止有他自己。