与山代一揆眾、宇贺岛水军眾、山崎兴盛等『不识时务』之人不同的是，莲华山城城主椙杜隆康、祖生城城主小方隆忠等数名位於周防、安艺两国境目地带的国人领主们，早在严岛之战一结束，就向毛利家递交了人质、誓书，以示自己的恭顺之意。
与莲华山城近在咫尺的鞍掛山城城主杉隆泰倒是与这些不战而降之人不同，他自知兵力寡少，很难抵御毛利家的大举侵攻，便暗中派遣使者前往山口城，希望主君大內义长能够早做准备，加强周防一国境內各重镇要地的守备，以免遭到毛利军的突袭。自己则是先假意向毛利家投降，在关键时刻切断毛利军的退路、粮道，伺机与大內军主力对毛利军进行前后夹击，从而达到重创毛利军的目的。
孙子有云：“夫未战而庙算胜者，得算多也，未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况於无算乎!”
杉隆泰的诈降之策是不错，但他唯独少算了一点——椙杜隆康。
原先，杉隆泰认为自己紧隨椙杜隆康、小方隆忠等人向毛利家投降以后，就会让毛利家一方之人对自己放鬆警惕。
但椙杜隆康很早就与杉隆泰不和，以及覬覦周防杉家治下的领地，便暗中向毛利元就提醒杉隆泰並非真心实意的向毛利家投降，极有可能是偽降。
因杉隆泰频繁向大內家本据山口城派遣告急使者，还真就引起了椙杜隆康的警觉。
没多久，椙杜隆康就截获了两名杉隆泰派往山口城的使者，连带身上的密信送往毛利军本队处，交由毛利元就进行处置。
为了避免之后攻入周防一国的腹地遭到杉隆泰的背叛，毛利元就当机立断，直接发兵七千余军势，对外號称两万大军攻向鞍掛山城，並命椙杜隆康、小方隆忠等新参家臣为先手役。
毕竟事发突然，大內义长也无法在短时间內出兵驰援杉隆泰，最终导致坚守了半个多月的鞍掛山城陷落，自守將杉隆泰、杉贞泰（杉隆泰之父）、杉重基（杉隆泰之弟）、宇野正常（周防杉家家老）等人以下两千六百余人被討取，周防杉氏一族就仅剩下身在山口城担任大內义长侧近的杉隆泰之子杉重兴、杉兴贞兄弟两人得以倖免於难。同时，也让大內家切断毛利军退路、粮道的计划破灭。
再怎么说，长门、周防两国是大內家的根本之地，不少国人领主、地头武士只是对陶晴贤的大权独揽而感到不满，並不是真的想背叛大內家。在毛利军攻入周防境內后，大量的国人领主、地头武士自发占据险要之处，对毛利军进行频频袭扰，使得毛利军的士气和战意下降非常快，就连后勤补给也时断时续。
按照这样的形势来说，大內家其实还是有击退毛利家侵攻的可能，但是，大內家灭亡的种子早在陶晴贤向大內义隆举兵之际就已经种下了。
自从陶晴贤联合內藤兴盛、毛利元就等人击败了大內义隆，並迫使其於大寧寺之中切腹自尽后，这不是gg，是宝藏书籍《风起刈羽》的安利：。
就选择了从原先大內家的宿敌大友家迎来大友义镇之弟大內晴英来继承大內家的家名，以换取大友家与大內家保持和睦，免除后顾之忧。
可是，陶晴贤並没有料到大內家已经到了积重难返的地步。大內家的问题並非是来自外部，反而是內部——家中重臣之间的矛盾。