噼里啪啦，噼里啪啦，从城南传到城北，从城东传到城西，像一锅沸腾的粥，怎么都压不住。空气中弥漫着硫磺的气味，混着煮饺子的蒸汽，把整个禹州城熏得热烘烘的。
孟玄羽刚给祖母磕完头，门口就有人来报——永王到了。
“羽哥！羽哥！”人还没到，声音先到了。
孟子言穿着一身簇新的锦袍，大红色，绣着金线蟒纹，腰间束着白玉带，头上戴着镶红宝石的冠，整个人从头到脚都是新的，亮得晃眼。他王妃跟在身后，也是一身新衣，笑盈盈地提着礼物。
“哟，这不是咱大晟第二战神吗？”孟玄羽靠在门框上，抱臂看着他，嘴角噙着笑，“穿得跟个红包似的，是来给我拜年还是来给我送钱的？”
“羽哥！”孟子言大步冲上来，一把抱住孟玄羽，在他背上拍了两下，“我可想死你了！过年好过年好！祝羽哥新的一年战无不胜攻无不克，把齐王那孙子打得满地找牙！”
孟玄羽被他拍得咳了两声，笑着推开他：“你小子，怎么一年比一年虎？”
孟子言嘿嘿一笑，转头看见大福和小福手牵手站在廊下，眼睛一亮：“哎哟，这是双胞胎？都长这么大了？来来来，叫叔叔，叔叔给你们红包！”
他从袖子里掏出两个红封，一人塞了一个。大福接过来就要拆，被乳娘拦住。小福捏着红封，歪着脑袋看了看孟子言，又看了看孟玄羽，似乎在比较这两个人长得像不像。
“像，可真像。”孟子言蹲下来，捏了捏小福的脸蛋，又摸了摸大福的脑袋，“羽哥，你别得意，你这两个儿子，将来定要超过你。”
“那是好事啊，难道我还希望我靖王府一代不如一代？”孟玄羽拉着他往里走，“进屋坐，喝杯热茶。你招了多少兵？几时到的？”
两人并肩穿过游廊，孟子言的王妃跟在后面，与卫夫人行了礼，被引到花厅喝茶去了。
花厅里烧着炭盆，红彤彤的炭火把屋子烘得暖洋洋的。
茶是新到的明前龙井，当然，冬天喝明前茶有点奢侈，但孟玄羽不在乎。他亲手给孟子言沏了一杯，茶水注入杯中，白雾袅袅升腾，一股清冽的茶香弥漫开来。
孟子言双手捧过茶杯，呷了一口，舒服地叹了口气：“还是羽哥这儿的茶好喝。”
“说正事。”孟玄羽靠进椅背里，手指轻轻敲着扶手，“兵招了多少？”
“八千。”孟子言放下茶杯，眼睛亮亮的，“全是精壮的小伙子，我亲自挑的。练了一个多月，基本的队列、号令都听懂了，能上阵了。”
孟玄羽点了点头，又问：“粮草呢？”
“按你给的一百万两，买了粮，买了马，添了兵器，还剩二十来万两。”孟子言掰着手指头算，“我还留了一部分在肃州，作为城防储备。你给我的银子，我花得干干净净，一分都没浪费。”
孟玄羽笑了：“行，会过日子了。”
孟子言有些不耐烦了，半个身子探过桌子，压低声音问：“羽哥，你就跟我说实话，几时打齐州？我那边可都准备好了，就等你一句话。”
孟玄羽看着他急切的样子，忍不住摇了摇头：“小子，你是打仗打上瘾了？”
“也不是打上瘾。”孟子言挠了挠头，认真地说，“就是觉得，不打完这一仗，心里不踏实。太后那妖妇还在外面蹦跶，齐王那孙子还在祸害百姓，我们在禹州过年，他们也在舒舒服服地过年，我这口气咽不下去。”